Bagaimana Matahari Mempengaruhi Bumi?

Tanpa matahari, planet ini akan menjadi bongkahan batu yang dingin dan tak bernyawa. Orang dapat merasakan efek pemanasan matahari, tetapi banyak orang tidak mengetahui cara lain matahari berinteraksi dengan Bumi. Pelajari tentang efek ini, baik dan buruk, untuk memiliki pemahaman penuh tentang pentingnya matahari.

•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images

Ledakan kuat di atmosfer matahari mempercepat partikel subatom mendekati kecepatan cahaya, yang menghasilkan berbagai radiasi elektromagnetik. Lontaran massa korona sebenarnya mengeluarkan material dari korona matahari, mengirimkan miliaran ton gas listrik yang ditembakkan dengan kecepatan luar biasa. Astrofisikawan surya NASA C. Alex Young berkata, "Ini adalah dua jenis cuaca luar angkasa yang memiliki dampak langsung ke Bumi."

Peningkatan bintik matahari menyebabkan peningkatan cuaca matahari. Bintik matahari mengikuti siklus 11 tahun, memungkinkan manusia untuk mengantisipasi peningkatan ini. Antara puncak dan minimum siklus 11 tahun, ada perubahan radiasi matahari sebesar 0,1 persen -- cukup untuk mengubah suhu permukaan global sebesar 0,1 derajat Celcius.

Di atmosfer bumi, matahari memiliki dampak terbesar pada stratosfer, yang merupakan tempat lapisan ozon. Troposfer adalah lapisan di bawah stratosfer, tempat terjadinya cuaca. Pemanasan stratosfer bawah memanaskan troposfer atas. Jika permukaan planet ini panas, dan troposfernya dingin, maka perbedaan suhu menyebabkan aliran udara ke atas yang kuat, yang menyebabkan badai dan angin topan yang lebih kuat. Ketika siklus bintik matahari 11 tahun berada pada puncaknya, arus ke atas dan kekuatan badai berkurang.

Magnetosfer mengelilingi Bumi dan melindunginya dari partikel bermuatan dan plasma, seperti perisai. Kadang-kadang ketika bahan ini menyerang magnetosfer, ia memampatkannya dan memantul. Kompresi ini menginduksi arus listrik di atmosfer dan di tanah. Jika arusnya cukup besar, maka ia akan mengalir melalui kabel atau pipa, dan bahkan melumpuhkan transformator daya. Badai matahari pada tahun 1989 melumpuhkan jaringan listrik Hydro-Quebec Kanada selama lebih dari sembilan jam.

Saat lontaran massa koronal bergerak melalui ruang angkasa, ia mendorong partikel radiasi di depannya. Partikel-partikel ini bergerak dengan kecepatan tinggi, dan akan melewati tubuh manusia atau satelit buatan. Ini dapat merusak elektronik di atas satelit dan menyebabkan kerusakan genetik pada manusia saat melewati sel. Atmosfer melindungi manusia di Bumi dari partikel-partikel ini, tetapi astronot dan satelit yang mengorbit Bumi berada dalam bahaya. Mengetahui kapan badai seperti itu akan datang memungkinkan para astronot untuk berlindung di balik dinding tebal kapal mereka.