Bendungan buatan dirancang untuk menghentikan atau menghambat aliran air di sepanjang sungai. Sementara bendungan paling sering dikaitkan dengan produksi energi hidroelektrik, bendungan digunakan untuk berbagai tujuan. Ketika sungai dibendung, itu menciptakan badan air buatan di belakang bendungan. Waduk tersebut digunakan untuk memasok air minum masyarakat dan untuk mengatur aliran air ke daerah sekitarnya.
Energi bersih
Tenaga air menyediakan 19 persen pasokan listrik dunia, lapor Survei Geologi AS, dengan sekitar 3.000 terawatt-jam dihasilkan setiap tahun. Pembangkit listrik tenaga air memanfaatkan energi kinetik air untuk menggerakkan turbin, yang pada gilirannya menghasilkan listrik. Tenaga air bersih dan terbarukan dan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.
Mengatur Pasokan Air
Ketika sungai dibendung, air menggenang dan membentuk reservoir. Hal ini memungkinkan pusat-pusat populasi untuk mengumpulkan air tawar selama periode hujan deras untuk digunakan selama musim kemarau dan musim kemarau. Bendungan juga dapat digunakan untuk mengendalikan air banjir dan memasok sejumlah air yang diatur ke daerah sekitarnya untuk irigasi. Akibatnya, bendungan menyediakan penyangga untuk cuaca ekstrim atau tidak teratur.
Daerah Sekitar Banjir
Ketika sungai dibendung, air dipindahkan dan daerah kering di sekitarnya dibanjiri. Seringkali hal ini mengakibatkan perpindahan penduduk lokal dan ketidakmampuan untuk menggunakan lahan yang sebelumnya dapat diakses. Hal ini dapat mengganggu aktivitas lokal seperti pertanian. Selain itu, ketika vegetasi ditelan air, vegetasi yang mati melepaskan metana ke atmosfer, meningkatkan produksi gas rumah kaca. Selain itu, hilangnya lahan hutan memperlambat penyerapan karbon dioksida, gas rumah kaca lainnya.
Mengganggu Ekosistem
Banjir di daerah sekitarnya menggusur satwa liar yang ada dan dapat mengganggu seluruh ekosistem. Selain itu, kehidupan laut yang bergantung pada aliran sungai yang tidak terhalang, seperti salmon dan ikan migrasi lainnya, dapat terpengaruh secara merugikan.