Perbedaan Antara Raksasa Pluto & Gas

Tata Surya memiliki beberapa jenis planet yang berbeda. Bumi, seperti planet lain yang dekat dengan matahari, adalah planet terestrial, sebagian besar terdiri dari batu. Planet tengah, Jupiter dan Saturnus, adalah raksasa gas besar, sedangkan planet luar, Neptunus dan Uranus, adalah raksasa es. Di luar Neptunus terdapat sejumlah planet kerdil, termasuk Pluto. Meskipun Pluto dan raksasa gas semuanya mengorbit matahari, ada banyak perbedaan di antara mereka.

Dua raksasa gas tata surya, Saturnus dan Jupiter, sejauh ini merupakan planet terbesar dalam sistem tersebut. Jupiter adalah 318 kali massa Bumi, dan 2,5 kali massa tujuh planet lainnya jika digabungkan. Seperti Jupiter, Saturnus terutama terdiri dari hidrogen dan helium. Ini hanya 95 kali massa Bumi, tetapi volumenya tidak proporsional besar, menjadikannya planet paling padat di tata surya. Meskipun Neptunus dan Uranus sebagian besar terbuat dari es, mereka sering juga termasuk dalam raksasa gas.

Lebih sedikit yang diketahui tentang Pluto daripada planet-planet di tata surya karena jaraknya yang sangat jauh dari matahari. Orbit Pluto bervariasi, menyebabkannya secara berkala lebih dekat ke matahari daripada Neptunus, tetapi pada jarak terjauhnya lebih dari 4 miliar mil dari matahari. Terletak di Sabuk Kuiper, cincin benda-benda seperti asteroid dan planet kerdil di tepi luar tata surya. Permukaan Pluto tampaknya sebagian besar terdiri dari nitrogen beku. Massa dan volumenya kurang dari satu persen dari Bumi.

Ketika ditemukan pada tahun 1930, Pluto awalnya dianggap sebagai planet. Penunjukan ini tetap digunakan sampai tahun 2006. Peningkatan pengetahuan baik tentang Pluto dan objek lain di dalam dan di luar tata surya mengarah pada kesimpulan bahwa Pluto sebenarnya lebih kecil daripada beberapa objek yang tidak dianggap planet. Pluto adalah objek terbesar di orbitnya sendiri, tetapi masih hanya satu dari sejumlah besar objek di Sabuk Kuiper. Persatuan Astronomi Internasional mengklasifikasikannya kembali sebagai planet kerdil pada September 2006.

Perbedaan paling jelas antara Pluto dan raksasa gas adalah ukurannya. Jupiter lebih dari 140.000 kali massa Pluto, dan bahkan Saturnus yang jauh lebih kecil adalah sekitar 40.000 kali lebih besar. Komposisi raksasa gas juga sangat berbeda dengan komposisi Pluto. Raksasa gas terdiri dari inti berbatu kecil dengan lapisan luar cair, dikelilingi oleh atmosfer gas yang dalam. Sebaliknya, struktur Pluto setidaknya setengah batu, dikelilingi oleh lapisan es yang dalam.