Fakta Tentang Planet Neptunus

Tak terlihat tanpa teleskop, planet Neptunus ditemukan pada tahun 1846 oleh Johann G. Galle, direktur Observatorium Urania di Berlin, Jerman. Matematika memprediksi lokasinya. Karena planet Uranus tidak selalu dalam posisi yang diprediksi, matematikawan menghitung bahwa that tarikan gravitasi dari planet yang lebih jauh menyebabkan anomali.

Dengan diameter 30.775 mil, Neptunus adalah planet kedelapan dan terakhir dari tata surya kita, setelah Pluto diturunkan statusnya menjadi planetoid. Jaraknya sekitar 2,7 miliar mil dari Matahari, memiliki hari yang berlangsung sekitar 16 jam dan mengorbit setiap 165 tahun sekali.

Dinamakan setelah dewa lautan Romawi karena warna birunya, Neptunus tidak memiliki permukaan padat. Sebaliknya, awan hidrogen, helium, dan metananya berputar hingga 700 mil per jam di sekitar inti cairan dan batu. Kemiringan planet sebesar 28 derajat dari tegak lurus menghasilkan perubahan suhu musiman dengan suhu awan berkisar antara -240 derajat hingga -330 derajat Fahrenheit. Sistem cuaca gelap ditemukan pada tahun 1989 tetapi menghilang pada tahun 1994.

Planet ini memiliki 13 satelit yang diketahui. Yang terbesar adalah Triton dengan diameter 1.350 mil, yang memiliki atmosfer tipis dan pada -391 derajat Fahrenheit, permukaan yang lebih dingin daripada yang ada di tata surya. Bulan ini adalah satu-satunya bulan utama yang mengorbit dalam gerakan mundur - yaitu, ke arah yang berlawanan dengan rotasi planet. Permukaannya diyakini sebagai campuran batu, dan metana dan es nitrogen, dengan gunung berapi menyemburkan gumpalan nitrogen cair, metana, dan debu.

Beberapa cincin samar mengelilingi planet ini. Cincin terluar, Adams, berjarak sekitar 39.000 mil dari pusat Neptunus dan berisi tiga busur terkemuka bernama Liberty, Equality and Fraternity (moto revolusi Prancis). Bulan terdekat Galatea diyakini bertanggung jawab untuk membentuk struktur ini.

Sebagian besar informasi planet kita tentang Neptunus berasal dari Voyager 2, yang diluncurkan pada 1977, terbang melewati planet itu pada 1989 dan saat ini menuju ruang antarbintang. Wahana antariksa melintas sedekat 3.000 mil ke kutub utara planet ini dan menemukan fakta cuaca dan permukaan Neptunus dan Triton, enam bulan tambahan, dan tiga cincin baru. Ia juga menemukan bahwa medan magnet secara aneh dimiringkan 47 derajat dari sumbu planet dan diimbangi oleh setengah radius dari pusat planet.