Mikrobiologi adalah studi tentang mikroorganisme: bentuk kehidupan bersel tunggal mikroskopis atau hampir tidak terlihat seperti: bakteri, archaea, protozoa dan beberapa jamur, dan bahkan beberapa tanaman multiseluler yang sangat kecil, hewan dan jamur. Ahli mikrobiologi juga mempelajari fenomena non-organisme seperti virus, prion, viroid, dan virion. "Mikroba" adalah istilah umum untuk semua entitas ini. Pencacahan dalam mikrobiologi adalah penentuan jumlah mikroba hidup individu dalam sampel; empat teknik dasar yang mungkin.
Menghitung Budaya
Salah satu ukuran langsung untuk pencacahan mikroba adalah jumlah pelat standar, juga disebut penghitungan yang layak. Untuk hitungan ini, Anda membiakkan sampel dengan mengencerkannya, meletakkannya di atas piring media kultur dan menginkubasinya selama beberapa waktu. Anda kemudian menghitung jumlah koloni dan menggunakan nomor ini untuk menyimpulkan jumlah awal mikroba dalam sampel. Secara teknis, hitungan piring tidak memberikan jumlah mikroba individu, melainkan "pembentuk koloni" unit," karena Anda tidak dapat mengetahui dengan pasti apakah setiap koloni benar-benar berasal dari satu mikroba atau dari sekelompok kecil mikroba. Namun, hitungan ini dianggap sangat akurat untuk memperkirakan jumlah mikroba dalam sampel asli. Kekurangannya adalah tes ini memakan waktu dan tempat dan membutuhkan peralatan khusus yang harus disiapkan dengan benar.
Hitungan Individu
Hitungan mikroskopis langsung, juga disebut jumlah sel total, adalah bentuk lain dari pencacahan langsung. Pertama, Anda membagi sampel ke dalam sejumlah ruang berukuran sama. Kemudian Anda menentukan jumlah rata-rata mikroba per ruang dengan menghitung beberapa atau semua di bawah mikroskop. Akhirnya Anda menggunakan rata-rata ini untuk menghitung angka dalam satuan aslinya. Kelemahan utama untuk penghitungan mikroskopis langsung adalah sulitnya membedakan mikroba hidup dari mikroba mati, sehingga metode ini mungkin tidak memberikan penghitungan yang layak dan akurat.
Sinar Cahaya, Awan Mikroba
Uji kekeruhan merupakan bentuk pencacahan tidak langsung. Kekeruhan adalah kekeruhan suatu cairan. Dalam pengukuran turbidimetri Anda memasukkan sampel ke dalam larutan, mengukur kekeruhan larutan baru dengan menyinarinya dengan spektrofotometer, kemudian memperkirakan jumlah mikroba hidup yang diperlukan untuk menghasilkan tingkat kekeruhan yang diamati. Kekurangannya di sini adalah bahwa seseorang pasti telah melakukan banyak penghitungan pelat standar dari mikroba yang dimaksud untuk membuat larutan sampel dari berbagai kekeruhan, sehingga Anda memiliki standar untuk mengukur sampel Anda saat ini melawan. Anda juga harus berhati-hati terhadap konsentrasi sampel yang berlebihan, karena penghitungan turbidimetri hanya akurat jika tidak ada mikroba dalam sampel yang menghalangi mikroba lain. Dalam perbandingan kekeruhan visual Anda membandingkan kekeruhan sampel Anda dengan kekeruhan unit dengan ukuran yang sama dan jumlah mikroba yang diketahui, dan memperkirakan pencacahan berdasarkan perbandingan ini.
Hasil Tidak Langsung
Dua bentuk pencacahan tidak langsung lainnya adalah penentuan massa dan pengukuran aktivitas mikroba. Untuk enumerasi penentuan massa, Anda menimbang jumlah materi biologis dalam sampel Anda, bandingkan ini berat ke kurva standar untuk jumlah mikroba yang diketahui dan memperkirakan jumlah mikroba asli dari ini perbandingan. Untuk pengukuran aktivitas mikroba, Anda mengukur jumlah produk biologis dalam sampel Anda, seperti: sisa metabolisme, lalu bandingkan dengan kurva standar untuk jumlah yang diketahui dan perkirakan enumerasi Anda dari ini perbandingan.