Anda mungkin pernah mendengar bahwa manusia sebagian terbuat dari air laut, tetapi itu tidak sepenuhnya akurat. Benar, rata-rata tubuh orang dewasa adalah 60 persen air, dan air itu hampir asin seperti air laut – tetapi tidak cukup, dan perbedaan kecil dalam salinitas membuat perbedaan besar. Minum air laut atau segala jenis air asin meningkatkan salinitas darah. Itu sebenarnya menarik air keluar dari sel, yang akhirnya mengerut dan mati, dan orang yang meminum air bisa mati karena dehidrasi. Mekanisme yang bertanggung jawab untuk ini adalah osmosis.
Apa Hubungan Osmosis dengannya?
Osmosis adalah fenomena yang dapat Anda pelajari dengan mudah di rumah. Larutkan 1/2 cangkir garam dalam satu liter air dan masukkan wortel ke dalam wadah. Setelah satu atau dua hari, wortel akan mengerut. Pembuat acar menggunakan air garam untuk dehidrasi dengan merendam mentimun, wortel, dan sayuran lainnya dalam air garam. Dehidrasi disebabkan oleh osmosis, dan itulah yang terjadi pada sel-sel dalam tubuh ketika Anda minum air asin.
Alasan terjadinya osmosis adalah karena dinding sel merupakan membran semipermeabel. Mereka memungkinkan molekul air melewatinya, tetapi bukan molekul zat terlarut besar atau molekul bermuatan seperti ion natrium dan klorin yang tercipta saat garam larut. Air bermigrasi melintasi penghalang untuk menyamakan konsentrasi zat terlarut di kedua sisi. Migrasi ini disebut osmosis. Semakin banyak garam dalam aliran darah, semakin besar tekanan osmotik, dan semakin cepat sel kehilangan air. Mereka akhirnya tampak seperti wortel yang layu. Akibatnya, setelah minum air garam, tubuh Anda mungkin penuh dengan air, tetapi Anda merasa lebih haus daripada sebelumnya.
Pengaruh Air Asin pada Ginjal
Sel-sel dalam tubuh Anda akan mengalami dehidrasi jika Anda minum air yang sedikit asin, tetapi dehidrasi mungkin tidak cukup untuk membunuh Anda. Namun, Anda akan memberi tekanan pada ginjal Anda, dan mereka mungkin menjadi sakit atau bahkan berhenti berfungsi sama sekali jika Anda cukup sering minum air asin.
Kerusakan ginjal juga disebabkan oleh osmosis. Saat darah melewati ginjal untuk pemurnian, kelebihan air melewati membran semi-permeabel ke saluran pengumpulan di dalam ginjal. Konsentrasi zat terlarut dalam ruangan biasanya lebih tinggi daripada di dalam darah. Namun, jika darah memiliki konsentrasi garam yang tinggi, air tidak akan melewati penghalang, dan darah tidak akan dimurnikan. Ini memberi tekanan pada ginjal dan menciptakan tingkat protein yang sangat tinggi dalam darah. Hal ini meningkatkan tekanan darah dan juga dapat merusak organ lain, seperti jantung dan hati.
Tablet Garam, dan Berapa Banyak Garam yang Terlalu Banyak?
Cairan dalam tubuh manusia mengandung natrium klorida dan garam lainnya, itulah sebabnya air mata terasa asin. Konsentrasinya sekitar sepertiga konsentrasi garam dalam air laut. Kelebihan natrium buruk bagi tubuh, dan ginjal mengeluarkannya dalam urin. Para peneliti yang mempelajari simulasi penerbangan luar angkasa mencatat bahwa tubuh juga mengatur konsentrasi natrium dengan menahan dan mengeluarkan air dalam siklus mingguan dan bahkan bulanan. Ini menunjukkan bahwa mengonsumsi garam secara teratur lebih mungkin menyebabkan masalah kesehatan seperti penyakit jantung daripada melakukannya sekali atau dua kali.
Ketika tubuh Anda memiliki terlalu banyak garam, Anda merasa haus, dan ketika Anda merasa haus, Anda harus minum air putih. Ini menurunkan konsentrasi garam dalam darah Anda dan melindungi ginjal dan jantung Anda, serta setiap sel dalam tubuh Anda. Di sisi lain, tubuh juga kehilangan natrium melalui keringat, dan membutuhkan jumlah tertentu untuk metabolisme yang tepat. Inilah sebabnya mengapa atlet terkadang mengonsumsi tablet garam.