Sebagian besar, jika tidak semua, makhluk di Bumi mengandalkan fotosintesis dalam satu atau lain cara. Ini menempatkan kepentingan ekstra pada organisme fotosintesis utama, tanaman, alga dan bakteri khusus, tetapi anggota keluarga Animalia juga telah beradaptasi untuk menggunakan proses tersebut. Spesies ini, yang disebut autotrof, mengambil air, karbon dioksida, dan cahaya dari matahari dan menggunakannya untuk membuat gula sederhana untuk digunakan sendiri. Proses ini melepaskan gula, oksigen, dan air.
Spesies seperti tumbuhan, autotrof paling terkenal, menciptakan senyawa yang diperlukan untuk respirasi sel, suatu proses dilakukan oleh heterotrof, seperti manusia, yang menghirup oksigen yang dikeluarkan oleh tanaman dan, pada gilirannya, menghembuskan karbon dioksida. Manusia dan banyak hewan lain juga memakan tumbuhan dan ganggang untuk menyerap gula yang mereka buat. Hubungan antara heterotrof dan autotrof ini mendorong kehidupan di Bumi.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Tumbuhan, alga, bakteri, dan bahkan beberapa hewan berfotosintesis. Sebuah proses penting untuk kehidupan, fotosintesis menggunakan karbon dioksida, air dan sinar matahari, dan mengubahnya menjadi gula, air dan oksigen.
Tumbuhan – Fotosintesis Klasik
Fotosintesis pada tumbuhan terjadi di organel khusus yang disebut kloroplas. Terletak di sel tumbuhan tertentu seperti sel daun, kloroplas muncul di sebagian besar spesies yang menggunakan fotosintesis oksigen, yang – seperti namanya – melepaskan oksigen. Organisme lain, seperti manusia, memakan tumbuhan untuk makanan. Hutan hujan, yang menjadi tempat berbagai kehidupan tanaman yang mengejutkan, menghasilkan 20 persen oksigen Bumi.
Alga – Kekuatan Kecil yang Harus Diperhitungkan
Seperti tumbuhan, spesies alga memiliki kloroplas. Alga adalah organisme bersel tunggal yang memiliki tubuh kecil, beberapa di antaranya tidak dapat dilihat tanpa bantuan mikroskop. Namun, ganggang mekar, koleksi besar ganggang individu, dapat dilihat dari luar angkasa. Kumpulan alga makroskopik dapat tumbuh hingga 165 kaki dan sering dapat ditemukan di "hutan" besar. Fitoplankton, a kategori luas organisme mikroskopis fotosintesis (kebanyakan alga), menciptakan sekitar 70 persen dari bumi oksigen.
Bakteri Mungkin Memulai Semuanya
Teori endosimbiotik berpendapat bahwa kloroplas yang ditemukan pada alga dan tumbuhan mungkin berasal dari cyanobacteria oksigenik, klasifikasi lain dari spesies fotosintesis. Sekitar 1,5 juta tahun yang lalu, organisme yang mengambang bebas ini pindah ke sel tumbuhan, di mana keduanya memulai kemitraan yang saling menguntungkan, menurut teori tersebut. Sementara beberapa bakteri menggunakan karbon dioksida dan melepaskan oksigen, yang lain seperti bakteri belerang hijau dan ungu memanfaatkan belerang dalam proses fotosintesis.
Hewan Juga Bisa
Beberapa ilmuwan berteori bahwa hewan tidak berfotosintesis karena prosesnya membutuhkan luas permukaan yang besar, yang akan membuat spesies lebih mudah diburu dan dimakan. Yang lain menyarankan itu masalah diet atau terlalu banyak paparan sinar matahari dapat meningkatkan risiko organisme kepanasan. Namun, beberapa spesies hewan memanfaatkannya. Misalnya, beberapa siput laut mencuri informasi genetik dari alga yang membentuk makanan mereka, memungkinkan mereka untuk membuat makanan mereka sendiri sebagai autotrof.