Mengapa Ada 61 Antikodon?

Antikodon adalah kelompok nukleotida yang memainkan peran penting dalam pembentukan protein dari gen. Ada 61 antikodon yang mengkode pembentukan protein, meskipun ada 64 kemungkinan kombinasi antikodon. Tiga antikodon tambahan terlibat dengan penghentian pembentukan protein. Mutasi genetik yang terjadi di dalam antikodon dapat menyebabkan perubahan parah pada protein yang dibuat dari gen, yang menyebabkan penyakit seperti kanker.

Nukleotida adalah blok bangunan materi genetik. DNA dan RNA terdiri dari banyak nukleotida yang terikat bersama dalam untaian panjang. DNA terdiri dari dua untai, sedangkan RNA terdiri dari satu untai. Dua untai dalam DNA mengikat bersama, karena mereka memiliki urutan nukleotida yang saling melengkapi. Nukleotida adenosin dan guanin saling melengkapi dengan timin dan sitosin, masing-masing.

Ekspresi gen dimulai dengan DNA diubah menjadi RNA dalam proses yang disebut transkripsi. RNA terdiri dari nukleotida komplementer dengan DNA dalam gen. RNA ini mengandung kodon, yang merupakan kelompok tiga nukleotida. Kodon sangat penting untuk memproduksi protein yang sesuai dengan gen, dalam proses yang disebut translasi. Selama translasi, molekul yang dikenal sebagai tRNA, atau RNA transfer, mengikat kodon dalam molekul RNA. Setiap tRNA mengandung antikodon dan asam amino khusus untuk urutan antikodon. Selama translasi, antikodon dari tRNA berikatan dengan kodon komplementer pada RNA dan amino asam ditransfer dari molekul tRNA ke asam amino dari kodon sebelumnya, membentuk a protein.

Ada 64 kemungkinan kombinasi tiga nukleotida yang dapat membentuk kodon. Namun, hanya 61 dari kombinasi ini yang mengkode asam amino. Ini karena tiga kombinasi kodon mengkode penghentian translasi protein. Molekul tRNA dengan antikodon komplementer dengan kodon stop kekurangan asam amino. Hal ini menyebabkan putusnya atau berhentinya rantai asam amino yang memanjang dan pembentukan protein terhenti. Semua gen mengandung urutan nukleotida untuk kodon stop di akhir gen.

Beberapa jenis mutasi genetik dapat menyebabkan pembentukan protein dari gen yang tidak tepat. Mutasi titik adalah substitusi nukleotida tunggal, yang menciptakan kodon yang berbeda dan oleh karena itu asam amino yang berbeda. Penggabungan asam amino yang berbeda dalam protein dapat sepenuhnya mengganggu fungsi normal protein. Jenis mutasi titik yang paling merusak, mutasi yang tidak masuk akal, mengkode kodon stop di tengah gen. Hal ini menyebabkan pembentukan protein berhenti sebelum waktunya dan bahkan dapat mencegah pembentukan sebagian besar protein, tergantung di mana berhentinya terjadi. Jenis mutasi ini dapat menyebabkan hilangnya fungsi protein yang dihasilkan atau peningkatan fungsi yang sama sekali berbeda, sering kali menyebabkan kanker.