Empat Sifat Sel Otot

Sel otot, juga dikenal sebagai serat otot atau miosit, adalah unit dasar otot Anda. Manusia memiliki tiga jenis otot: rangka, polos dan jantung. Otot rangka Anda berada di bawah kendali sadar, sedangkan otot polos Anda -- ditemukan di dinding pembuluh darah dan organ berongga Anda -- dan otot jantung tidak. Semua sel otot memiliki empat sifat utama yang membedakannya dari sel lain.

Agar otot dapat berkontraksi dan bekerja, sel-selnya harus dirangsang, paling sering oleh saraf yang mensuplainya. Impuls saraf menyebabkan pelepasan neurotransmitter asetilkolin pada sambungan saraf-otot, dan asetilkolin mengaktifkan reseptor pada permukaan sel otot. Hal ini menyebabkan masuknya ion natrium bermuatan positif ke dalam sel otot dan depolarisasi membran sel otot, yang dalam keadaan istirahat cukup bermuatan negatif. Jika membran menjadi cukup terdepolarisasi, hasil potensial aksi; sel otot kemudian "bersemangat" dari sudut pandang elektrokimia.

Dalam kasus otot rangka, sel otot berkontraksi ketika dirangsang oleh input saraf; otot polos dan otot jantung tidak memerlukan input ini. Ketika sel otot tereksitasi, impuls berjalan di sepanjang berbagai membran sel ke bagian dalamnya, di mana ia mengarah ke pembukaan saluran kalsium. Ion kalsium mengalir menuju dan mengikat molekul protein yang disebut troponin, yang menyebabkan perubahan berurutan dalam bentuk dan posisi protein terkait tropomiosin, miosin, dan aktin. Hasilnya adalah bahwa miosin mengikat untaian kecil di dalam sel yang disebut miofilamen dan menariknya, menyebabkan sel memendek, atau berkontraksi. Karena ini terjadi secara simultan dan terkoordinasi dalam ribuan miosit pada saat yang bersamaan, otot secara keseluruhan berkontraksi.

Sebagian besar sel tubuh Anda tidak memiliki kapasitas untuk meregang; mencoba untuk melakukannya hanya merusak atau menghancurkan mereka. Namun, sel otot Anda yang panjang dan silindris adalah cerita yang berbeda. Sel-sel otot berkontraksi, dan agar mereka dapat mempertahankan kemampuan ini, mereka harus memiliki kemampuan untuk diperpanjang, atau kapasitas untuk memanjang. Sel-sel otot Anda dapat diregangkan hingga sekitar tiga kali panjang kontraksinya tanpa pecah. Ini penting karena dalam banyak gerakan terkoordinasi, yang disebut otot antagonis bekerja sedemikian rupa sehingga yang satu memanjang sementara yang lain berkontraksi. Misalnya, saat Anda berlari, hamstring di belakang paha Anda berkontraksi sementara paha depan Anda diperpanjang dan sebaliknya.

Ketika sesuatu digambarkan sebagai elastis, ini hanyalah pernyataan bahwa itu dapat ditarik atau dikontrak dengan jumlah tertentu di atas atau di bawahnya istirahat atau panjang default tanpa merusaknya, dan itu akan kembali ke panjang istirahat ini setelah stimulus untuk peregangan atau kontraksi adalah dihapus. Otot-otot Anda membutuhkan sifat rekoil elastis agar mereka dapat melakukan pekerjaan mereka. Jika, katakanlah, otot bisep Anda gagal untuk mundur ke panjang istirahatnya setelah diregangkan selama serangkaian pengeritingan latihan, mereka akan menjadi kendur, dan otot yang kendur tanpa ketegangan tidak dapat menghasilkan kekuatan apa pun dan karenanya tidak berguna sebagai tuas.