Oswald Avery adalah seorang ilmuwan yang bekerja di Institut Penelitian Medis Rockefeller dari tahun 1913 dan seterusnya. Pada 1930-an, ia memusatkan penelitiannya pada spesies bakteri yang disebut Streptococcus pneumoniae. Pada tahun 1940-an, dengan menggunakan bakteri ini, ia merancang eksperimen, yang dikenal sebagai eksperimen Avery, yang membuktikan bahwa bakteri tanpa kapsul bisa "berubah" menjadi bakteri dengan kapsul dengan penambahan bahan dari kapsul regangan.
Penemuan itu disebut "prinsip transformasi" dan melalui eksperimennya, Avery dan rekan kerjanya menemukan bahwa transformasi bakteri disebabkan oleh DNA. Kontribusi Oswald Avery pada ilmu DNA sangat besar karena penemuan ini. Sebelumnya, para ilmuwan berpikir bahwa sifat-sifat seperti ini dibawa oleh protein, dan bahwa DNA terlalu sederhana untuk menjadi bagian dari gen.
Karya Frederick Griffith
Pekerjaan Avery setelah bergabung dengan Institut Rockefeller difokuskan terutama pada kapsul yang berbeda strain Streptococcus pneumoniae, karena menurutnya kapsul itu penting dalam penyakit yang disebabkan oleh bakteri disebabkan. Faktanya, ia menemukan bahwa galur tanpa kapsul tidak berbahaya.
Dia juga memperhatikan bahwa di Inggris pada tahun 1928 [lihat ref 1 para 3] ilmuwan lain, Frederick Griffith, telah berhasil menghasilkan penyakit pada tikus menggunakan galur hidup yang tidak berkapsul. Mekanisme Griffith melibatkan penyuntikan tikus dengan galur hidup yang tidak berkapsul serta galur berkapsul yang dibunuh dengan panas. Menggunakan karya Frederick Griffith sebagai dasar, Avery memutuskan untuk mencari tahu apa yang masuk ke strain non-kapsul yang tidak berbahaya dari strain kapsul mati.
Langkah Pemurnian
Pada awal 1940-an, [ref 2 para 1] Avery dan rekan-rekannya Colin McLeod dan Maclyn McCarty pertama kali mereplikasi Pencapaian Griffith dalam mentransfer kemampuan pembentukan kapsul dari strain berkapsul mati menjadi hidup regangan yang tidak berkapsul. Kemudian mereka memurnikan zat yang mendorong transformasi. Melalui pengenceran yang lebih kecil dan lebih kecil, mereka menemukan bahwa hanya 0,01 mikrogram yang cukup untuk mengubah sel hidup mereka menjadi sel berkapsul.
Menguji Zat
Avery dan rekan-rekannya kemudian menilai karakteristik zat yang mengubah. Mereka menguji susunan kimiawinya, seperti kandungan fosfornya, yang ada dalam DNA tetapi lebih sedikit dalam protein. Mereka juga memeriksa karakteristik penyerapan sinar ultraviolet zat tersebut.
Kedua tes ini menunjukkan DNA sebagai zat yang mengubah, dan bukan protein. Akhirnya, mereka memperlakukan zat tersebut dengan enzim yang memecah DNA yang disebut DNAse, enzim yang memecah RNA yang disebut RNAse, dan enzim yang memecah protein. Zat tersebut juga memiliki berat molekul yang konsisten dengan DNA dan bereaksi positif terhadap uji Dische diphenylamine, yang khusus untuk DNA.
Semua hasil menunjukkan bahwa substansi yang mengubah adalah DNA, dan Avery dan rekan kerjanya menerbitkan penemuan mereka dalam apa yang dikenal sebagai makalah Avery pada tahun 1944.
Kontribusi Oswald Avery pada Ilmu DNA: Dampaknya
Para ahli genetika pada waktu itu berpikir bahwa gen terbuat dari protein, dan oleh karena itu informasi tersebut dibawa oleh protein. Avery dan rekan-rekannya menggunakan eksperimen Avery untuk menyatakan bahwa DNA adalah materi genetik sel, tetapi juga mencatat dalam makalah mereka bahwa ada kemungkinan zat lain yang melekat pada DNA, dan tidak terdeteksi oleh eksperimen mereka, adalah zat yang mengubah.
Namun, pada awal 1950-an, penemuan dan penemuan Oswald Avery dibuktikan dalam lebih banyak penelitian DNA, yang menegaskan bahwa DNA ada di fakta molekul informasi sel, memungkinkan karakteristik struktural dan biokimia untuk diwarisi dari generasi ke generasi.