Messenger RNA (mRNA), ditranskripsi dari gen pada cetakan DNA, membawa informasi yang mengkodekan arah sintesis protein oleh ribosom. Masing-masing dari 25.000 hingga 30.000 gen dalam genom manusia ada di sebagian besar sel tubuh Anda, tetapi setiap sel hanya mengekspresikan sebagian kecil dari mereka. Degradasi RNA messenger adalah salah satu metode yang digunakan oleh sel untuk mengatur gen mana yang diekspresikan dan kapan.
Ekspresi gen dapat diatur pada beberapa tingkat dalam sel. Transkripsi gen diferensial mengatur gen mana yang diizinkan untuk ditranskripsi menjadi RNA sementara Pemrosesan RNA nuklir selektif mengatur RNA yang ditranskripsi mana yang dapat memasuki sitoplasma dan menjadi RNA pembawa pesan. Gen dapat diatur kapan saja sebelum, sesudah atau selama proses translasi dan transkripsi.
Transkripsi adalah sintesis messenger RNA dari template DNA. mRNA yang dibuat dari proses transkripsi dapat meninggalkan nukleus dan memasuki sitoplasma di mana ia ditranskripsi oleh ribosom untuk membuat produk protein.
Messenger RNA yang berbeda diterjemahkan pada tingkat yang berbeda oleh sel. Setiap mRNA berbeda dalam kecepatan di mana mereka diterjemahkan menjadi protein dan dalam stabilitas molekul mRNA. Semakin lama molekul mRNA, semakin banyak produk protein yang dapat ditranskripsi dari urutan mRNA.
Kebanyakan mRNA bakteri memiliki waktu paruh hanya beberapa menit dengan waktu paruh mRNA bakteri bervariasi dari kurang dari 1 menit hingga 20 menit. Waktu paruh rata-rata mRNA manusia adalah 10 jam dengan waktu paruh mRNA manusia bervariasi antara 30 menit dan 24 jam.
Sementara sel mendegradasi messenger RNA untuk mengatur jumlah protein yang dapat diterjemahkan dari setiap molekul mRNA, mereka juga memodifikasi mRNA molekul dengan cara yang meningkatkan stabilitas molekul dan meningkatkan keluaran protein dalam kondisi tertentu dan pada kondisi tertentu waktu. Penambahan ekor poliA ke ujung 3' molekul mRNA meningkatkan stabilitas molekul mRNA. Semakin panjang ekor poliA, semakin stabil molekulnya dan semakin banyak protein yang dapat diterjemahkan.
