Apa Fokus Cabang Biologi yang Disebut Taksonomi?

Fokus taksonomi adalah klasifikasi dan penamaan organisme. Para ilmuwan mengklasifikasikan organisme berdasarkan karakteristik yang sama. Untuk mencegah kebingungan tentang apa yang merupakan kesamaan, ahli biologi menetapkan seperangkat aturan untuk klasifikasi. Dalam taksonomi, organisme ditempatkan ke dalam sejumlah kelompok yang semakin spesifik dan dinamai menurut konvensi penamaan yang ketat.

Hal pertama yang harus dipertimbangkan para ilmuwan ketika mengklasifikasikan organisme adalah kesamaan apa yang mereka miliki. Hanya karena dua organisme memiliki karakteristik yang sama tidak berarti mereka harus ditempatkan ke dalam kelompok yang sama. Misalnya, burung dan lebah terbang, tetapi mereka melakukannya berdasarkan mekanisme yang sangat berbeda. Jenis sifat serupa ini disebut sifat analog; mereka digunakan untuk melakukan fungsi yang sama. Namun, ahli biologi mengklasifikasikan organisme bukan berdasarkan sifat homolog. Sifat homolog serupa dalam mekanisme internal mereka. Misalnya, sayap elang memiliki kesamaan internal dengan sayap flamingo.

Ahli biologi mengklasifikasikan organisme menurut hierarki kategori yang semakin spesifik. Hirarki ini diusulkan oleh Carl Linnaeus pada abad ke-18. Linnaeus mengusulkan tujuh kategori peningkatan spesifisitas: kerajaan, filum, kelas, ordo, famili, genus dan spesies. Sementara Linnaeus awalnya hanya menggambarkan kerajaan tumbuhan dan hewan, model lain mencakup lima atau lebih kerajaan. Beberapa model taksonomi modern juga memiliki kategori yang lebih luas yang disebut domain di atas kerajaan. Kategori taksonomi yang paling spesifik untuk suatu organisme adalah spesiesnya. Secara umum, ini mengacu pada sekelompok organisme yang berkembang biak secara alami dalam kelompok itu.

Linnaeus juga menetapkan konvensi penamaan yang ketat untuk semua organisme. Nama ilmiah organisme melibatkan versi Latin atau Latin dari kata-kata non-Latin. Nama-nama ini biasanya dicetak miring ketika ditulis. Versi binomial dari nama ilmiah memiliki dua bagian: genus dan spesies. Misalnya, manusia adalah Homo sapiens. Homo adalah genus, dan sapiens adalah spesies. Nama spesies suatu organisme biasanya melibatkan huruf pertama dari nama genus diikuti dengan nama spesies huruf kecil. Misalnya, nama spesies manusia adalah H. sapiens.

Taksonomi terkandung dalam cabang biologi yang lebih besar yang disebut sistematika. Sistematika berkaitan dengan evolusi dan keterkaitan organisme serta klasifikasi. Oleh karena itu, ahli biologi menggunakan data dan klasifikasi taksonomi untuk membangun pohon evolusi untuk organisme. Ahli biologi dapat membangun diagram ini berdasarkan sejumlah kriteria yang berbeda, dan metode diagram ini dapat digunakan untuk menghasilkan hipotesis tentang sejarah evolusi.