Sidik jari DNA didasarkan pada distribusi elemen berulang kecil yang disebut "minisatelit" yang terkandung dalam DNA seluler, atau asam deoksiribonukleat, dari suatu organisme. Teknik ini juga dikenal sebagai profil DNA, pengetikan DNA atau sidik jari genetik. Karena setiap sel organisme mengandung DNA yang sama, teknik ini dapat digunakan untuk mengidentifikasi individu. Beberapa teknik tersedia untuk memvisualisasikan pola distribusi satelit mini dengan aplikasi di penelitian genetik, pengujian ayah, silsilah keluarga, pertanian dan genetika forensik untuk kejahatan penyelidikan.
Penelitian Genetika
•••Ryan McVay/Photodisc/Getty Images
Pada tahun 1984, Alec Jeffreys, seorang ahli genetika Inggris, mengidentifikasi keberadaan minisatelit dalam batas-batas gen. Minisatelit ini tidak berkontribusi pada fungsi gen dan didistribusikan ke seluruh DNA seluler suatu organisme dalam pola yang unik dan dapat diwariskan. Sidik jari DNA dapat diungkapkan dengan memproses sel yang dikumpulkan dari individu melalui salah satu dari beberapa teknik yang berbeda. Teknik yang berbeda untuk sidik jari genetik ini telah diterapkan untuk mengidentifikasi dan mengisolasi gen penyakit, mengembangkan obat untuk gen yang sakit, dan mendiagnosis penyakit genetik.
Tes Paternitas
Pengujian sampel paternitas membutuhkan pengumpulan sel dan perbandingan sidik jari DNA dari dan antara anak-anak dan calon orang tua. Anak-anak akan memiliki campuran sidik jari DNA yang diwarisi dari setiap orang tua. Ketika seorang anak dikandung, setiap orang tua memberikan setengah dari informasi genetik. Paling sering tes dilakukan ketika ibu dari anak tersebut diketahui tetapi ayahnya yang bersangkutan. Karena sangat tidak mungkin bahwa dua orang akan memiliki sidik jari genetik yang sama, pengujian paternitas menggunakan sidik jari DNA adalah cara yang dapat diandalkan untuk menentukan asal usul seorang anak.
Forensik Genetik
•••Jupiterimages/liquidlibrary/Getty Images
TKP dapat berisi sampel biologis, termasuk darah, air mani, air liur, kulit, urin, dan rambut, dari pelaku, korban, dan pengamat yang dapat diproses untuk memberikan sidik jari DNA. Sidik jari DNA yang diperoleh digunakan untuk mencari database yang ada untuk kecocokan dan untuk mengidentifikasi korban atau tersangka. Bukti biologis dan sidik jari DNA dapat digunakan dalam percobaan untuk membantu membuktikan bersalah atau tidak bersalah. Militer Amerika Serikat telah menyimpan sidik jari DNA dari semua personel militer untuk identifikasi korban dan mereka yang hilang dalam aksi. Militer telah menemukan teknologi yang lebih unggul dari metode identifikasi yang digunakan sebelumnya.
Tumbuhan dan Hewan
Sidik jari DNA tumbuhan dan hewan dilakukan untuk ketahanan pangan, keamanan pangan, identifikasi dan parental. Pada hewan makanan, sidik jari DNA dapat digunakan untuk melacak daging ke hewan sumber. Teknik ini dapat digunakan untuk mengidentifikasi spesies ikan yang terancam punah dan tidak terancam punah, sedangkan sumber tumbuhan dapat diverifikasi untuk mencegah pemalsuan benih dan stok. Organisme makanan patogen dapat dengan cepat diidentifikasi dengan sidik jari DNA mereka, memungkinkan dokter untuk memberikan pengobatan yang tepat waktu dan tepat sasaran.