Apa Manfaat Protein yang Dihasilkan Melalui Teknologi DNA Rekombinan?

Penemuan teknologi DNA rekombinan (rDNA) pada awal 1970-an memunculkan industri bioteknologi. Para ilmuwan mengembangkan teknik baru untuk mengisolasi potongan DNA dari genom organisme, menyambungkannya dengan potongan DNA lain dan memasukkan materi genetik hibrida ke organisme lain seperti a bakteri. Saat ini, perusahaan bioteknologi secara rutin menggunakan teknik ini untuk menghasilkan protein, yang memberikan banyak manfaat.

Berbagai penyakit diobati dengan menggunakan protein rDNA yang berasal dari manusia atau hewan lain. Insulin, misalnya, digunakan untuk mengobati diabetes. Sebelum pengembangan teknologi rDNA, protein ini harus diproduksi dengan mengisolasinya dari jaringan manusia atau hewan, sebuah proses yang mahal dan sulit. Saat ini, bagaimanapun, zat ini dapat diproduksi di bakteri dengan menggunakan teknologi rDNA, yang membuatnya lebih terjangkau dan mudah tersedia. Hormon pertumbuhan manusia dan insulin adalah dua dari banyak protein yang diproduksi dengan cara ini.

Sebelum teknologi rDNA, vaksin hepatitis B menggunakan virus hepatitis yang dilemahkan atau dibunuh untuk merangsang respons dari sistem kekebalan manusia. Vaksin yang lebih baru menggunakan protein hepatitis B yang diproduksi dengan teknologi rDNA. Akibatnya, vaksin sekarang hanya mengandung sejumlah kecil protein dari virus daripada virus itu sendiri. Protein benar-benar tidak menular dan tidak seperti virus tidak menimbulkan risiko menyebabkan infeksi.

Saat ini, beberapa ilmuwan bekerja dengan teknik rDNA serupa untuk mengembangkan vaksin untuk penyakit lain seperti influenza. Vaksin flu secara tradisional dibuat dalam telur ayam, sehingga orang dengan alergi telur tidak dapat meminumnya. Vaksin yang diproduksi dengan metode rDNA tidak memiliki batasan ini.

Para peneliti sering kali perlu membuat dan memurnikan protein dalam jumlah besar untuk mempelajarinya dan mempelajari fungsinya. Memurnikan protein dalam jumlah besar dari jaringan hewan bisa sulit, terutama jika protein hanya ada pada konsentrasi rendah. Namun, dengan menggunakan teknologi rDNA, para ilmuwan dapat mentransfer gen yang menghasilkan protein ke bakteri. Protein dapat diproduksi dan diisolasi dengan waktu dan tenaga yang lebih sedikit dibandingkan dengan metode tradisional.

Beberapa tanaman pangan telah dimodifikasi secara genetik sehingga menghasilkan dan mengandung protein yang biasanya hanya ditemukan pada bakteri. Protein ini membuat tanaman tanaman lebih tahan terhadap hama tertentu atau toleran terhadap jenis herbisida tertentu.

Teknik yang digunakan untuk membuat perubahan ini melibatkan teknologi rDNA. Para pendukung bioteknologi tanaman percaya bahwa tanaman yang ditingkatkan ini mengarah pada produktivitas yang lebih baik dan pertanian yang lebih efisien. Kritikus percaya bahwa biotek tanaman datang dengan risiko terhadap lingkungan dan kesehatan manusia. Mereka berargumen bahwa manfaatnya terlalu dibesar-besarkan dan sebanding dengan risikonya.