Ginjal dan hati bekerja sama untuk membuang zat limbah beracun dari tubuh. Produk penguraian limbah berjalan dari ginjal ke hati melalui sistem peredaran darah. Namun, selain tugas utama tersebut, organ-organ tersebut juga memiliki peran dalam menjaga kondisi dan fungsi pengaturan secara umum di seluruh tubuh. Mereka melakukan peran ini berkat komunikasi melalui hormon dan bahan kimia lain yang disekresikan ke dalam aliran darah.
Pembuangan sampah
Hati sangat penting untuk pemecahan dan penyimpanan molekul yang kaya energi. Ini dapat menguraikan asam amino untuk melepaskan energi, atau dapat menyimpan asam amino sebagai lipid atau karbohidrat untuk digunakan nanti. Dalam kedua proses tersebut, hati menghasilkan amonia beracun yang diubah menjadi senyawa yang disebut urea. Urea bergerak melalui darah ke ginjal, yang mengubahnya menjadi urin yang kita ekskresikan, membuat jalur antara ginjal dan hati ini penting untuk fungsi manusia. Hormon yang disebut hormon anti-diuretik, atau ADH, akan memberi tahu ginjal untuk menghemat air dan menurunkan output urin jika tubuh mengalami dehidrasi.
Keseimbangan Air dan Natrium
Namun, terkadang hati dan ginjal bekerja sama untuk mengoordinasikan aktivitas lain melalui pesan kimia. Tekanan darah, misalnya, tergantung pada konsentrasi air dan natrium dalam darah. Ketika ginjal mendeteksi penurunan aliran darah, ia mengirimkan enzim yang disebut renin ke hati. Renin membantu hati menghasilkan zat yang akhirnya berjalan ke kelenjar adrenal. Di sana ia menjadi hormon yang disebut aldosteron yang membuat ginjal menahan natrium dan air.
Produksi Gula Darah
Dalam kasus gula darah, hormon merangsang hati serta ginjal. Gula yang menjadi bahan bakar banyak proses tubuh ada sebagai glukosa. Hati menyimpan kelebihan glukosa dan juga mensintesis glukosa baru jika suplai tubuh rendah. Para peneliti telah menentukan bahwa ginjal dapat mensintesis glukosa juga. Ginjal dan hati dirangsang untuk melakukan ini oleh rendahnya kadar hormon insulin.
Penyerapan dan Penggunaan Kalsium
Ginjal dan hati dapat membuat hormon yang merangsang organ lain. Saat sinar matahari mengenai kulit, kulit membuat zat kimia yang diubah hati menjadi bentuk vitamin D. Vitamin D ini bergerak dari hati ke ginjal berkat aliran darah. Di ginjal itu menjadi hormon yang disebut calcitriol. Calcitriol membantu usus kecil menyerap kalsium dari makanan dan juga mendorong tulang untuk melepaskan kalsium untuk proses tubuh lainnya.