Pentingnya Nama Ilmiah untuk Organisme

Nama ilmiah digunakan untuk menggambarkan berbagai spesies organisme dengan cara yang universal sehingga para ilmuwan di seluruh dunia dapat dengan mudah mengidentifikasi hewan yang sama. Ini disebut nomenklatur binomial, dan banyak nama ilmiah berasal dari nama latin organisme. Nama ilmiah dipecah menjadi nama genus, yang muncul lebih dulu, diikuti dengan nama spesies tertentu.

Nomenklatur binomial modern diadopsi oleh dokter dan ahli botani Swedia Carolus Linnaeus pada abad ke-18. Alasan proposisi nama dua bagian adalah untuk membuat kode yang lebih mudah mengidentifikasi spesies tertentu tanpa menggunakan deskriptor panjang yang dapat rentan terhadap subjektivitas.

Penggunaan nama ilmiah menghilangkan kebingungan antara kebangsaan yang mungkin memiliki nama umum yang berbeda untuk organisme dengan memberi mereka nama universal yang bertindak sebagai kode. Ilmuwan dari satu negara dapat berkomunikasi dengan ilmuwan dari negara lain tentang organisme tertentu dengan bantuan nama ilmiah, menghindari kebingungan yang mungkin timbul dari nama umum yang berbeda.

Nama ilmiah dibuat sebagai pernyataan majemuk yang melibatkan nama genus dan spesies suatu organisme. Nama genus didahulukan dan menggambarkan kisaran sempit organisme dalam keluarga. Genus selalu dikapitalisasi. Ini diikuti dengan nama spesies tertentu, yang tidak dikapitalisasi, dan mempersempit identifikasi ke organisme tunggal. Nama-nama spesies sering berasal dari bahasa Latin atau Yunani. Nama ilmiah harus selalu digarisbawahi (jika ditulis tangan) atau dicetak miring (jika diketik).

Nomenklatur binomial sering disertai dengan nama penemu dan tanggal penemuan organisme tersebut untuk menciptakan kekhususan yang lebih. Misalnya, alih-alih hanya mengatakan "limpet biasa", seorang ilmuwan mungkin mengatakan "Patella vulgata, Linnaeus, 1758" untuk lebih mudah menggambarkan organisme yang dimaksud. Kultivar, yang merupakan organisme yang dihasilkan dari mutasi yang dipengaruhi manusia, ditandai dengan nama ilmiah diikuti dengan "cv" dan nama strain, atau hanya nama strain tunggal tanda kutip. Contohnya adalah Astrophytum myriostigma cv. Onzuka atau Astrophytum myriostigma 'Onzuka.'

Nama ilmiah cenderung berubah karena pemahaman ilmiah tentang organisme tertentu berubah. Beberapa genera dapat dipecah menjadi subkelompok yang lebih besar untuk mengakomodasi perbedaan biologis yang lebih spesifik. Misalnya, semua kucing pernah berada di bawah nama genus Felis, tetapi genus Lynx telah dibuat untuk kucing hutan untuk menunjukkan lebih banyak kekhususan. Beberapa organisme diberi beberapa nama ilmiah, yang dikenal sebagai sinonim. Lasiurus borealis dan Nycteris borealis, misalnya, adalah organisme yang sama. Namun, penundaan adopsi nama saat ini (Nycteris borealis) berarti bahwa nama sebelumnya masih digunakan.