Etika Rekayasa Genetika

Rekayasa genetika, juga disebut modifikasi genetik dan juga menggunakan sejumlah pengidentifikasi longgar lainnya, adalah manipulasi yang disengaja dari asam deoksiribonukleat (DNA) untuk mengubah gen organisme menggunakan teknik laboratorium.

Ini melibatkan kloning gen, atau reproduksi banyak salinan urutan DNA tertentu yang menyimpan kode genetik untuk produk protein tertentu.

Setelah materi genetik yang diinginkan telah diisolasi dari DNA induknya, ia harus dimasukkan ke dalam untai DNA yang ada dari sumber yang berbeda agar dapat menjalankan fungsinya.

Untaian DNA "campuran" ini disebut DNA rekombinan. Intinya, DNA yang "dicangkokkan" memanfaatkan mesin seluler dari lingkungan tempat ia berada diperkenalkan, dan gen kloning diekspresikan (yaitu, protein yang dikodekannya disintesis) dalam untai hibrida dari DNA.

Munculnya biologi sel molekuler segera memberi jalan bagi usaha dan penyelesaian Proyek Genom Manusia. Sejak awal "milenium baru", pemahaman umat manusia tentang genetika terapan, dan alat-alat yang tersedia bagi para peneliti di seluruh dunia, telah berkembang pesat.

Tetapi dengan meningkatnya kemungkinan di bidang-bidang seperti kloning, muncul tanggung jawab yang meningkat, mengingat apa yang dipertaruhkan untuk generasi mendatang. Apa masalah etika dengan teknologi ini, dan bagaimana etika dalam rekayasa genetika sebagai suatu disiplin?

Contoh perubahan genetik yang diterapkan pada mikroba memberikan gambaran yang baik tentang proses rekayasa DNA secara umum.

Pertama, jika Anda bertanggung jawab atas proyek semacam itu, tim teknik Anda perlu menemukan gen yang layak untuk diperkuat – dengan kata lain, direplikasi – atau dimasukkan ke dalam organisme baru.

Misalnya, bagaimana jika Anda bisa memberi katak tertentu kemampuan untuk bersinar dalam gelap? Untuk ini, Anda harus terlebih dahulu mengidentifikasi organisme lain yang memiliki sifat ini dan kemudian menentukan urutan DNA yang tepat, atau gen, yang memberikan kemampuan ini, seperti dengan mengkodekan photoluminescent protein.

Anda kemudian perlu memutuskan di mana dalam DNA target (yaitu, katak) gen akan pergi. Anda juga harus menemukan vektor untuk membawa gen ke target. Vektor adalah sepotong DNA di mana gen dapat dimasukkan untuk ditransfer ke organisme penerima. Seringkali, vektor ini berasal dari bakteri atau ragi.

Anda juga harus menemukan yang sesuai endonuklease restriksi, yaitu enzim yang memotong segmen DNA pendek (empat sampai delapan basa) sehingga panjang DNA lain dapat disisipkan pada tempatnya. Akhirnya, DNA target dan vektor dicampur dengan adanya DNA ligase, enzim yang menghubungkan mereka bersama-sama untuk menghasilkan DNA rekombinan.

Secara keseluruhan, prosesnya sangat sederhana, setidaknya dari sudut pandang teoretis.

Rekayasa genetika adalah setiap proses di mana gen dimanipulasi, diubah, dihapus atau disesuaikan untuk memperkuat, mengubah atau menyesuaikan karakteristik tertentu dari suatu organisme. Dengan kata lain, ini mencakup berbagai perubahan kimia unik yang sangat luas, mengingat jumlah sifat yang tersedia untuk manipulasi pada organisme eukariotik (hewan, tumbuhan, dan jamur).

Rekan-rekan dari eukariota di dunia kehidupan, prokariota, hampir semuanya bersel tunggal dan memiliki jumlah DNA yang relatif kecil. Seperti yang Anda duga, jauh lebih mudah dari sudut pandang teknis untuk memanipulasi genom (jumlah semua DNA dalam kromosom organisme) bakteri daripada, katakanlah, seekor kambing.

Tetapi pada saat yang sama, penelitian rekayasa genetika pada bakteri, selain menjadi semua yang benar-benar layak di awal hari modifikasi genetik, juga menghindari hampir semua masalah etika karena tidak ada yang peduli untuk kesejahteraan bakteri.

Tetapi pendekatan yang cepat pada hari di mana dimungkinkan untuk mereplikasi seluruh umat manusia memicu segala macam perdebatan etika baru di komunitas ilmiah dan di luarnya.

Sementara rekayasa genetika memiliki kegunaan yang, secara seimbang, bermanfaat bagi masyarakat, aplikasi tertentu dapat menimbulkan masalah etika, terutama dengan hewan dan hak asasi manusia.

Misalnya, sementara contoh katak yang bersinar dalam gelap dimaksudkan untuk bercanda, memang benar bahwa menciptakan hewan seperti itu akan penuh dengan masalah etika. Misalnya, mengapa membuat hewan lebih rentan terhadap predator nokturnal dengan membuatnya lebih mudah dilihat?

Pada akhir dekade pertama abad ke-21, ahli bioetika, sosiolog, antropolog, dan pengamat lainnya telah mempertimbangkan isu-isu yang belum untuk sepenuhnya mengangkat kepala mereka karena hambatan praktis atau teknologi yang diperkirakan akan hilang saat rekayasa genetika menjadi lebih maju dan Dihilangkan.

Banyak dari ini cukup mudah untuk dibayangkan (misalnya, kloning manusia); yang lain jauh lebih halus. Beberapa, tentu saja, memiliki jawaban yang mudah atau pasti.

Beberapa akibat dari kemampuan untuk menguji, apalagi meniru, gen tertentu tidak mudah dihadapi. Misalnya, jika ilmu kedokteran mengizinkan Anda untuk menentukan apakah seorang anak yang baru saja Anda hamili dan sekarang ada di dalam rahim Anda atau pasangan Anda membawa gen penyakit yang mematikan, bagaimana reaksi Anda?

Apakah itu akan mengubah apa pun dari penyakit yang muncul di kemudian hari? Apakah Anda merasa bertanggung jawab secara etis untuk memberi tahu anak selama hidupnya jika kehamilan mengakibatkan kelahiran hidup dari bayi yang tampaknya sehat?

Orang sering cenderung berbicara tentang rekayasa genetika seolah-olah itu hanya konsep masa depan. Namun pada kenyataannya, itu sudah ada di sini dan mengakar kuat di sejumlah aplikasi sehari-hari. Akibatnya, teka-teki etika sudah ada di dunia.

Pertanian: Seseorang tidak perlu menjadi pecandu berita kelas atas untuk menyadari kontroversi yang sedang berlangsung yang melibatkan makanan yang dimodifikasi secara genetik. sering dipanggil transgenik (untuk "organisme yang dimodifikasi secara genetik"). Sebuah perawatan penuh dari topik ini saja akan membutuhkan beberapa artikel setidaknya selama yang satu ini.

Seleksi buatan (pembiakan): Manipulasi genetik reproduksi hewan sepanjang sejarah manusia modern tidak secara tradisional membutuhkan teknik mikrobiologi terfokus. Namun, pembiakan selektif antara anjing yang DNA-nya melengkapi untuk sifat-sifat tertentu telah dipetakan selama beberapa generasi adalah bentuk rekayasa genetika tingkat organisme.

Terapi gen: Rekayasa genetika memungkinkan pengiriman gen yang berfungsi kepada pasien yang DNA-nya sendiri tidak mencakup gen-gen ini. Lihat Sumberdaya untuk artikel tentang studi yang menggunakan teknik ini pada penyakit Parkinson, gangguan neurodegeneratif yang mempengaruhi sekitar setengah juta orang Amerika.

Kloning: Ini umumnya mengacu pada pembuatan salinan yang tepat dari untai DNA, tetapi juga dapat digunakan untuk mengkloning (yaitu, menduplikasi) seluruh organisme.

Industri farmasi: Modifikasi genetik dapat digunakan untuk membuat mikro-organisme prokariotik yang dapat membuat bahan kimia (misalnya, protein atau hormon) untuk membuat obat-obatan atau perawatan untuk kepentingan manusia. Ini mengambil keuntungan dari waktu generasi yang sangat singkat (yaitu, tingkat reproduksi) dari kebanyakan bakteri.

Mungkin masalah yang paling menonjol di bidang rekayasa genetika, bahkan melebihi makanan transgenik, adalah munculnya is CRISPR, yang merupakan singkatan dari cberkilau rsecara teratur sayaantar spasi short palindromik repeats.

Urutan DNA pendek dari bakteri ini dapat digunakan untuk membuat RNA urutan dan, dengan bantuan enzim yang disebut Cas9, dapat digunakan untuk "menyelinap" urutan DNA ke dalam genom manusia atau menghapus yang lain. Oleh karena itu istilah "pengeditan gen" sering terlihat dalam konteks diskusi CRISPR.

Implikasi nyata dari CRISPR adalah bahwa prosedur tersebut dapat digunakan tidak hanya untuk menyesuaikan dan memanipulasi gen manusia itu sendiri, tetapi juga embrio manusia, memungkinkan kemungkinan "perancang bayi." Ini dapat mengakibatkan "pembuatan" hanya tipe orang tertentu (misalnya, mereka yang memiliki warna mata tertentu, profil etnis, tingkat kecerdasan, penampilan dan kekuatan keseluruhan, dan sebagainya. di). Sementara semua orang menginginkan bayi yang kuat dan sehat, apakah menggunakan bioteknologi untuk mencapainya etis?

Juga, seperti halnya teknologi baru, tidak mungkin untuk mengetahui dampak jangka panjang dari perubahan DNA seseorang (atau organisme apa pun) dengan cara ini.

Jadi, selain kekhawatiran tentang "berperan sebagai Tuhan" dan melampaui batas yang menurut sebagian orang telah ditetapkan oleh alam, ada juga kesehatan praktis. kekhawatiran: Organisme rekayasa genetika yang dibuat menggunakan penemuan seperti CRISPR tampak hebat saat masih baru, tetapi bagaimana mereka bertahan dalam ujian dasar waktu?

Dampak pertanian: Modifikasi genetik dari tanaman tertentu (dan paten untuk tanaman tersebut) berarti bahwa petani yang tidak menggunakan benih tersebut kemungkinan besar akan gulung tikar. Juga, jika benih mereka bahkan secara tidak sengaja disilangkan dengan benih yang dipatenkan, mereka dapat digugat, meskipun itu hanya karena lingkungan atau penyerbukan silang yang tidak dapat dihindari.

Banyak dari tanaman ini tahan terhadap herbisida yang digunakan untuk membunuh gulma dan tanaman pesaing, tetapi beberapa herbisida ini juga beracun bagi manusia, menimbulkan masalah etika lainnya.

Tanaman transgenik juga dapat berdampak pada ekosistem alami dengan mentransfer gen baru ini ke tanaman lain; dampak jangka panjangnya terhadap lingkungan belum dapat diketahui.

Hak binatang: Bentuk-bentuk tertentu dari rekayasa genetika tampak di wajah mereka sebagai pelanggaran hak-hak binatang. Hewan ternak seperti ayam sering direkayasa untuk menumbuhkan payudara yang lebih besar, yang membuat hidup dan hidup menjadi menyakitkan dan hampir tidak mungkin. Jenis modifikasi ini membuat daging lebih baik untuk konsumen manusia, tetapi tidak diragukan lagi menambah kesulitan dan penderitaan bagi kehidupan hewan.

Sulit untuk menyamakan ini dengan perilaku "etis" di benak siapa pun yang menganggap penting gagasan bahwa makhluk hidup mengalami penderitaan yang tidak perlu.

Sebelumnya, pemuliaan disebut-sebut sebagai bentuk rekayasa genetika. Pembibitan anjing adalah salah satu area di mana bahaya dari praktik ini telah dipublikasikan dengan baik, meskipun pembiakan anjing tetap populer. Peternak sering mencoba menggunakan spesimen yang dibatasi secara genetik untuk membuat galur "trah murni" (dan sekali lagi, buatan) seleksi adalah bentuk rekayasa genetika, menggambar pada prinsip-prinsip evolusi yang sama bahwa seleksi alam tidak).

Hewan-hewan ini sering diliputi masalah kesehatan, sebagian besar karena pelestarian gen berbahaya yang secara alami akan hilang dari populasi tetapi bertahan karena pembiakan anjing.

Menghilangkan gen "buruk": Daya pikat dasar rekayasa genetika bagi banyak orang bukanlah bahwa ia dapat menciptakan sesuatu yang super, tetapi ia dapat menghilangkan sesuatu yang sudah ada di sini tetapi tidak diinginkan. CRISPR dan teknologi terkait dapat mengarah pada kemampuan untuk menghapus gen berbahaya atau, yang lebih mengerikan, singkirkan orang atau organisme dengan gen yang menyebabkan penyakit kronis atau yang mengarah ke mental penyakit.

Apakah ini etis? Bagaimana jika gen "jahat" yang dangkal ini benar-benar memiliki tujuan yang baik, seperti yang dilakukan gen "sel sabit" dalam bentuk heterozigotnya, seringkali menawarkan perlindungan terhadap malaria? Tidak salah jika ingin “menyingkirkan” penyakit mental, tetapi ide untuk melenyapkan orang yang mungkin mengembangkan penyakit mental nanti tetapi bebas dari itu hari ini harus mendinginkan darah setiap warga negara.

Dan bahkan jika diketahui dengan pasti bahwa beberapa orang akan mengembangkan penyakit mental yang mengerikan, apakah itu berarti seperti itu orang, yang tidak pernah meminta DNA mereka dan tidak memiliki andil dalam menyebabkan masalah pada genom mereka sendiri, harus ditolak kesempatannya di hidup? Siapa ahli etika yang mewakili mereka yang terjerumus karena kecelakaan lahir ke kehidupan yang sangat bermasalah?

Perubahan keragaman genetik: Menghilangkan "gen buruk" dan memilih hanya untuk "sifat baik" dapat mengakibatkan tanaman, hewan, dan manusia menjadi terlalu mirip secara genetik. Hal ini membuat manusia dan organisme lain lebih rentan terhadap penyakit dan risiko penyakit mengambil sebagian besar populasi. Itu juga mengganggu seleksi alam, proses evolusi dan genetika populasi, yang semuanya, betapapun lambat dan terkadang kikuk, cenderung melakukan pekerjaan yang memadai untuk menjaga of lingkungan dalam urutan.