Sebelum siswa dapat mulai menghafal Tabel Periodik Unsur atau menyeimbangkan persamaan kimia, pemahaman mendasar tentang materi dalam keadaan paling dasar harus diperoleh. Membantu siswa muda memahami tiga keadaan dasar materi merupakan bagian penting dalam membangun dasar yang kuat untuk pelajaran ilmu fisika yang lebih kompleks yang akan datang di kursus mendatang.
Benda padat akan selalu terlihat sama dan menempati jumlah ruang yang sama. Berikan contoh yang mudah dipahami, seperti apel, bola pantai, atau mobil.
Zat cair akan selalu menempati ruang yang sama dan mengikuti bentuk wadahnya. Berikan contoh yang mudah dipahami, seperti jus, susu atau air di kolam.
Gas tidak selalu memiliki berat yang sama atau menempati jumlah ruang yang sama. Namun, seperti cairan, gas akan selalu mengikuti bentuk wadahnya, tidak peduli ukuran atau bentuk wadah itu. Berikan contoh yang mudah dipahami, seperti helium dalam balon, oksigen di udara, atau udara dalam toples.
Sajikan contoh nyata dan langsung kepada siswa dan minta mereka mengidentifikasi keadaan materi mana yang mereka wakili. Selain contoh yang sangat sederhana seperti buku padat atau jus apel cair, Anda dapat menantang siswa Anda untuk memikirkan contoh yang lebih kompleks. Soda pop adalah cairan yang mengandung gelembung gas karbon dioksida; lumpur dan tanah liat adalah bahan padat yang dicampur dengan cairan yang cukup untuk memungkinkan mereka berubah bentuk.