Bagaimana Asam & Basa Mempengaruhi Tanaman Hijau?

Efek asam dan basa (akalines) pada tanaman hijau bervariasi. Tergantung pada konsentrasinya, mereka dapat merusak atau meningkatkan kesehatan tanaman. Pengaruh asam pada tanaman menjadi paling jelas pada tahun 1980-an ketika orang-orang melihat pucuk-pucuk pohon mati karena hujan asam. Namun, asam dan basa telah digunakan selama berabad-abad sebagai bagian dari pupuk yang digunakan untuk memberi nutrisi tanaman yang mereka butuhkan untuk berkembang.

Hujan asam terutama merupakan hasil dari emisi sulfur dioksida (SO2) dan nitrogen oksida (NOx) karena pembakaran batu bara dan gas. Pada 1980-an, sebelum kontrol diterapkan oleh EPA, daun pohon dengan ketinggian lebih tinggi di AS dan di tempat lain dimakan, melemahkan pohon dari atas ke bawah.

Tingkat pH yang tepat (ukuran alkalinitas atau keasaman larutan), memastikan kesehatan tanaman. Dengan kadar pH yang tidak seimbang, tanaman bisa layu, menolak tumbuh atau menjadi sakit. Dalam satu pengujian, tanaman di tanah dengan tingkat pH yang lebih rendah (asam) cenderung mengakibatkan daun terbakar dan tidak memiliki batang yang kokoh. Tanaman pada media pertumbuhan pH tinggi cenderung memiliki daun berbintik-bintik, menghasilkan buah yang cacat dan mati.

Tergantung di mana Anda tinggal, tanah Anda sudah mengandung sejumlah asam atau basa. Hal ini dapat menentukan jenis tanaman apa yang ditanam di suatu daerah dan tanaman apa yang cocok untuk ditanam. Demikian pula, media tumbuh yang disiapkan untuk tanaman dapat dirancang untuk tanaman tertentu.

Pupuk sebenarnya dinilai berdasarkan keasaman atau kebasaannya; asam yang digunakan adalah asam nitrat. Menurut University of Massachusetts Amherst, pupuk dengan peringkat 15-16-17 berarti 215 pon batu kapur kalsit diperlukan untuk menetralkan efek asam dari ton pupuk 15-16-17. Pupuk yang diberi peringkat 15-0-15 akan meningkatkan pH tanah atau media pertumbuhan sebesar 420 pon.

Sebagian besar tanaman hidup dengan baik dengan tingkat pH antara 6,0 dan 7,0. Banyak tanaman lebih menyukai tanah yang sedikit lebih banyak basa (pH lebih tinggi), sedangkan evergreen, Azalea, Blueberry, dan Rhododendron tumbuh subur di tanah yang lebih asam.