Ahli kimia menggunakan reaksi asam-basa, dalam hubungannya dengan indikator (senyawa yang berubah warna ketika dalam kondisi asam atau basa), untuk menganalisis jumlah asam atau basa dalam suatu zat. Jumlah asam asetat dalam cuka, misalnya, dapat ditentukan dengan mentitrasi sampel cuka dengan basa kuat seperti natrium hidroksida. Metode ini umumnya melibatkan penambahan titran (dalam hal ini, natrium hidroksida) ke analit (cuka). Jumlah pasti basa dalam titran harus diketahui dengan tepat untuk mencapai hasil yang akurat; yaitu, titran pertama-tama harus "distandarisasi". Kemudian jumlah titran yang diperlukan untuk menetralkan asam dalam cuka harus diukur dengan tepat.
Seorang operator yang terampil dapat mencapai hasil dengan kesalahan kurang dari 0,1 persen, meskipun hasil seperti itu biasanya memerlukan latihan yang substansial dan keakraban dengan peralatan. Pemula cenderung fokus untuk mencapai titik akhir yang “sempurna” pada titrasi, di mana indikator tertatih-tatih pada transisinya dari asam ke basa. Akan tetapi, mencapai titik akhir titrasi secara akurat hanyalah salah satu komponen untuk mencapai hasil yang akurat. Pada saat titrasi benar-benar dilakukan, kesalahan yang signifikan biasanya telah merayap ke dalam percobaan dari berbagai sumber.
Periksa kalibrasi timbangan
Meskipun titrasi asam-basa dilakukan dalam fase cair, satu atau lebih langkah biasanya melibatkan penimbangan pereaksi padat pada neraca. Natrium hidroksida, misalnya, distandarisasi dengan mentitrasi kalium hidrogen ftalat (KHP) yang ditimbang pada neraca analitik (0,0001 gram). Jangan pernah berasumsi bahwa timbangan itu rata atau dikalibrasi dengan benar. Prosedur kalibrasi bervariasi dari satu produsen timbangan ke yang lain; lihat manual operator. Siswa harus berkonsultasi dengan instruktur mereka sebelum mencoba kalibrasi ulang.
Verifikasi bahwa standar primer dikeringkan dengan benar
Sebagian besar standar primer yang digunakan untuk menstandardisasi titran harus dikeringkan secara menyeluruh dalam oven, biasanya selama beberapa jam, sebelum digunakan. Mereka kemudian harus didinginkan sampai suhu kamar dan disimpan dalam desikator untuk memastikan bahwa mereka tidak menyerap uap air dari atmosfer. Kelembaban yang diserap akan menghasilkan konsentrasi titran yang sangat tinggi.
Verifikasi ketepatan barang pecah belah
Jika analit (sampel yang dianalisis) adalah cairan, pastikan bahwa peralatan gelas yang digunakan untuk mengukurnya memiliki presisi yang diperlukan. Pipet volumetrik harus digunakan untuk mengukur volume dengan tepat; mereka umumnya akurat dalam 0,02 ml.
Gunakan analit dan titran dalam jumlah yang cukup
Volume terukur harus selalu 10,00 mililiter (ml) atau lebih besar dan massa terukur harus 0,1 gram atau lebih besar. Ini berkaitan dengan jumlah angka penting dalam hasil akhir. Jika 10,00 ml analit cair dipipet ke dalam labu, dan setidaknya 10,00 ml titran dikonsumsi dalam titrasi, maka hasil akhir akan tepat hingga empat angka penting. Pentingnya hal ini tidak boleh diabaikan. Secara statistik, menentukan persen asam asetat dalam cuka menjadi 5,525 persen jauh lebih tepat (dan sulit) daripada menentukannya menjadi 5,5 persen.
Sadari keterbatasan peralatan
Keakuratan gelas volumetrik terbatas, dan tidak semua gelas volumetrik dibuat sama. Buret, misalnya, umumnya diklasifikasikan sebagai B atau A (kelas akan ditandai pada buret). Sebuah buret kelas-A biasanya akan tepat dalam 0,05 ml. Sebuah buret kelas-B, bagaimanapun, mungkin hanya tepat dalam 0,1 ml. Ini menunjukkan peningkatan dua kali lipat dalam ketidakpastian pengukuran volume buret. Dalam kasus penggunaan buret kelas-B, operator harus memahami bahwa hasil akhir dengan kesalahan 0,1 persen tidak realistis.