Mengapa Kapas Menyerap?

Handuk mandi paling efektif terbuat dari katun 100 persen karena kapas paling efisien dalam menyerap atau menyerap air. Kapas mampu menyerap hingga 27 kali beratnya dalam air cair, menurut Cotton Inc. Daya serap kapas juga berguna dalam apa yang dikenal sebagai "pakaian pertunjukan rekreasi"--pakaian yang digunakan dalam joging, olahraga dan olahraga. Sifat penyerap kapas terjadi karena sejumlah alasan, termasuk struktur molekul spesifiknya dan struktur air.

Sebagian alasan mengapa kapas sangat menyerap terletak pada reaksi struktur molekul kapas dan air yang berbeda, menurut Cotton Inc. Molekul air terdiri dari satu atom oksigen yang bergabung dengan dua atom hidrogen. Setiap atom oksigen memiliki muatan negatif, sedangkan atom hidrogen memiliki muatan positif. Ini menciptakan daya tarik magnetis atau "dipolar" yang mengikat atom-atom menjadi tetesan air dan juga memungkinkan air untuk mengikat atau menempel pada molekul yang berdekatan yang mengandung muatan yang berlawanan, seperti kapas molekul.

Tidak seperti molekul air yang lebih sederhana, kapas terdiri dari rangkaian atom yang lebih kompleks, yang dihubungkan menjadi apa yang disebut “molekul polimer.” Ini molekul polimer terhubung dalam pola atau rantai berulang, menciptakan selulosa murni, zat yang membuat penyerap kapas, menurut Cotton Inc. Salah satu alasan selulosa membuat kapas penyerap adalah karena mengandung muatan negatif, yang membantu menarik molekul air "dipolar" dan menyerapnya. Alasan lain adalah "sifat hidrofilik" kapas.

Selulosa dalam kapas memiliki apa yang disebut dalam kimia sebagai "sifat hidrofilik," menurut Cotton Inc. Kata “hidrofilik” sebenarnya berarti menyukai air atau menarik air (hydro adalah kata Yunani untuk air dan philic atau philia berarti mencintai). Molekul hidrofilik, seperti yang terjadi secara alami dalam selulosa kapas, adalah kebalikan dari molekul “hidrofobik” atau menolak air. Molekul hidrofobik sering ditemukan dalam kain buatan manusia yang berbasis minyak atau minyak bumi, menurut Cotton Inc. Ini membuat mereka cenderung tidak menyerap kelembapan.

Alasan lain mengapa kapas bekerja untuk menyerap cairan adalah "aksi kapiler", di mana serat kapas dapat menarik atau menyedot air seperti sedotan melalui bagian dalam serat. Aksi kapiler hadir baik dalam serat tanaman kapas dan kain katun. Setelah ditarik melalui serat, air kemudian disimpan di dinding sel interior, menurut Textile Glossary.com. Air di dinding sel kapas akhirnya mengering atau menguap.

Aksi kapiler dalam kapas dapat ditunjukkan, menurut Science Fair Projects World, dengan menggunakan sepotong kain katun tipis yang panjang dengan salah satu ujungnya dicelupkan ke dalam wadah penuh air. Ujung kapas yang lain ditempatkan di atas wadah kosong yang diposisikan tepat di bawah wadah penuh. Selama periode 24 jam, air dalam satu wadah akan ditarik masuk dan mengalir di sepanjang potongan kapas ke dalam wadah kosong melalui aksi kapiler.

Beberapa serat dan kain buatan dipasarkan dengan klaim bahwa mereka “menyerap” kelembapan seefisien kapas. Menurut Fabrics.net, serat nilon dan poliester buatan tidak menyerap air atau keringat dengan baik. Rayon, bagaimanapun, yang terbuat dari selulosa yang mirip dengan kapas, menyerap air, menurut Fabrics.net.