Kalium hidroksida adalah basa kuat yang terbuat dari logam alkali kalium, nomor atom 19 pada tabel periodik. Ini adalah bahan awal yang berguna dalam pembuatan sebagian besar garam kalium. Ada beberapa cara yang bisa dilakukan, apakah praktis dari segi komersial atau tidak.
Membuat kalium hidroksida dari logam. Meskipun ini bukan cara yang layak secara komersial untuk menyiapkan kalium hidroksida, logam kalium dapat dikombinasikan dengan air (ini berbahaya) untuk mengembangkan hidrogen dan menghasilkan kalium hidroksida.
Ketika logam kalium bersentuhan dengan air, begitu banyak panas yang dihasilkan sehingga logam meleleh dan hidrogen meledak menjadi nyala api ungu. Bahkan sepotong kalium seukuran kacang polong bereaksi dengan cara ini.
Membuat kalium hidroksida dari abu kayu. Para perintis melarutkan abu dari kayu bakar mereka dan menggunakan kalium karbonat yang dikandungnya untuk membuat sabun. Kalium karbonat, jika dipanaskan dengan kuat, mengeluarkan gas karbon dioksida, menghasilkan kalium oksida. Mereaksikan oksida dengan air menghasilkan kalium hidroksida.
Elektrolisis larutan kalium klorida dalam air menghasilkan gas klorin pada satu elektroda dan kalium hidroksida pada elektroda lainnya. Gas dikumpulkan atau dibiarkan lepas ke atmosfer. Reaksinya adalah:
Gas hidrogen terbentuk di katoda, seperti halnya kalium hidroksida, sedangkan gas klorin terbentuk di anoda.
Kalium hidroksida dapat dibuat (meskipun tidak praktis) dari hidrida, asetilida, azida, dan sejumlah senyawa lainnya. Misalnya, azida, K? N bereaksi dengan air membentuk kalium hidroksida, gas amonia, dan banyak panas:
Asetilida, jika direaksikan dengan air, menghasilkan gas asetilen dan kalium hidroksida. Sejalan dengan itu, hidrida membuat gas hidrogen dan kalium hidroksida.