Aluminium (juga dieja aluminium) adalah logam yang paling melimpah di bumi dan unsur paling melimpah ketiga secara keseluruhan setelah oksigen dan silikon. Seperti umumnya pada semua logam, aluminium dapat ditekuk atau dilemparkan ke dalam berbagai bentuk, memberikannya berbagai macam aplikasi. Aluminium juga merupakan konduktor termal dan listrik yang baik dan memiliki suhu leleh yang relatif rendah.
Sumber Aluminium
Tawas (aluminium kalium sulfat) digunakan oleh orang Romawi kuno sebagai pewarna. Itu tidak diisolasi sebagai logam murni sampai tahun 1825. Aluminium terjadi secara alami dalam mineral bauksit, bijih aluminium oksida berwarna coklat kemerahan dengan pengotor dari silikon dioksida dan titanium dioksida. Deposit bauksit ditemukan di seluruh dunia, dan Australia, Guinea, dan Brasil adalah produsen aluminium teratas.
Produksi Aluminium
Aluminium diekstraksi secara komersial menggunakan proses Bayer, reaksi dari bauksit yang dihancurkan dan natrium hidroksida untuk membentuk natrium tetrahidroksoaluminat. Kotoran dalam bauksit tidak bereaksi dengan natrium hidroksida dan karena itu mudah dihilangkan. Pendinginan natrium tetrahidroksoaluminat mengarah pada pembentukan aluminium hidroksida, yang kemudian diubah menjadi aluminium oksida dengan memanaskannya hingga sekitar 2.000 derajat Fahrenheit. Aluminium murni akhirnya diisolasi menggunakan sel elektrolisis.
Sifat Aluminium
Tidak seperti besi, aluminium tahan terhadap korosi dan oksidasi. Ketahanan ini disebabkan oleh adanya lapisan pelindung halus dari aluminium oksida, yang terbentuk secara alami ketika udara bersentuhan dengan permukaan logam. Meskipun lebih stabil secara kimiawi daripada besi dan baja, aluminium murni juga jauh lebih lemah. Aluminium sangat mudah dibentuk, artinya mudah ditekuk, sehingga merupakan pengganti langsung yang tidak cocok untuk baja. Pada hanya 1.220 derajat Fahrenheit, aluminium sejauh ini memiliki suhu leleh terendah dari semua logam yang digunakan secara industri. Titik leleh yang rendah ini berarti biaya untuk membentuk dan membentuk aluminium jauh lebih murah daripada baja.
Penggunaan Aluminium
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
Salah satu penggunaan aluminium yang paling populer adalah foil dapur. Aluminium sangat ideal untuk membungkus makanan karena tidak reaktif, murah untuk diproduksi dan reflektor panas yang baik. Penggunaan rumah tangga lainnya termasuk dapur dan permukaan oven, kaleng minuman, panci saus dan peralatan. Aluminium sering dicampur dengan silikon, titanium atau magnesium untuk membentuk paduan kuat yang jauh lebih ringan dari baja. Paduan ini telah digunakan untuk membangun kapal, pesawat terbang dan mobil. Konduktivitas listrik dan ketahanan korosi aluminium yang tinggi membuatnya ideal untuk digunakan dalam pemasangan kabel listrik luar ruangan dan bawah tanah.
