Kembali pada awal abad ke-19, seorang pembuat bir dan fisikawan Inggris bernama James Joule menunjukkan bahwa panas dan kerja mekanik adalah dua bentuk dari hal yang sama: energi. Penemuannya membuatnya mendapatkan tempat abadi dalam sejarah sains; hari ini, unit di mana energi dan panas diukur dinamai menurut namanya. Anda dapat dengan mudah menghitung jumlah panas yang diserap atau dilepaskan oleh suatu benda selama Anda mengetahui tiga hal: massanya, perubahan suhunya, dan jenis bahan pembuatnya.
Kalor = massa benda × perubahan suhu × kapasitas panas jenis bahan
Cari tahu kapasitas panas spesifik bahan Anda. Tautan pertama di bawah bagian sumber daya mencantumkan kapasitas panas spesifik padatan umum; tautan kedua mencantumkan kapasitas panas cairan umum. Gunakan nilai di bawah kolom dengan satuan kJ/kg K. Perhatikan bahwa kJ adalah singkatan dari kilojoule, seribu joule, sedangkan kg adalah kilogram, satuan massa, dan K adalah Kelvin, satuan suhu. Perubahan satu derajat Kelvin sama dengan perubahan satu derajat Celcius.
Kurangi suhu awal objek Anda dari suhu akhirnya untuk menemukan perubahan suhu. Jika perubahan suhu Anda dalam Fahrenheit, ubah ke derajat Kelvin dengan menggunakan rumus berikut:
Contoh: Jika 10 kilogram air dipanaskan dari 10 derajat Celcius menjadi 50 derajat Celcius, berapa banyak energi (dalam joule) yang mereka serap?