Tumbuhan, alga, dan berbagai fitoplankton mengandung klorofil di dalam selnya. Bagian penting dari komposisi molekul sel ini mengontrol proses fotosintesis di dalam organisme atau tanaman. Para peneliti sering menguji kadar klorofil dalam sampel air permukaan dari danau, sungai dan sungai, serta dalam kehidupan tanaman. Hasil pengujian menunjukkan kondisi saat ini dan tingkat nutrisi yang mempengaruhi sampel.
Mengukur kadar klorofil membantu menentukan keadaan organisme dan kualitas air. Kadar klorofil yang tinggi biasanya menunjukkan bahwa sampel mengandung nutrisi yang tinggi, biasanya nitrogen dan fosfor. Kadar klorofil yang sangat rendah akan menunjukkan kemungkinan polusi, kebocoran sistem septik atau limpasan di daerah tersebut. Biasanya sampel dikumpulkan dan dibandingkan dari waktu ke waktu untuk melacak perubahan di area sampel.
Spektrofotometri dan kromatografi cair kinerja tinggi (HPLC) adalah dua metode yang digunakan untuk mengukur jumlah klorofil dalam sampel air. Air dikumpulkan dan disaring untuk mengisolasi organisme yang mengandung klorofil. Sel-sel organisme ini dipecah untuk mengekstrak klorofil. Sampel yang terkumpul ditempatkan dalam larutan aseton. Sampel dianalisis dengan spektrofotometri atau metode HPLC. Spektrofotometri melibatkan melihat sifat serap atau fluoresen dari klorofil. Sampel juga dapat dianalisis dengan metode HPLC. Dua metode pengujian laboratorium mengukur kemampuan fluoresensi sampel. Sampel terkena panjang gelombang cahaya tertentu (biasanya 663 dan 645 nm), yang membuat klorofil bereaksi dengan memancarkan panjang gelombang yang lebih tinggi.
Anda dapat menggunakan meteran untuk menguji kadar klorofil, biasanya tanaman hidup. Dua lampu LED bersinar di permukaan sampel, kemungkinan besar daun tanaman. Lampu LED merah memiliki panjang gelombang puncak 650 nm dan LED inframerah pada puncak 940 nm. Sebagian cahaya diserap oleh klorofil; sisanya diserap ke seluruh sampel. Proporsi klorofil terhadap ukuran sampel lainnya dihitung dalam meter dan ditampilkan sebagai unit arbitrer antara 0 dan 199.