Itu ada di kaset rekaman lama, perabot rumah tangga, botol plastik, paket makanan, isolasi listrik, pakaian santai tahun 1970-an dan mungkin di lemari Anda. Polyester, polimer sintetis yang diproduksi di laboratorium, memiliki beberapa aplikasi praktis di dunia produksi kain. Sifat kimia khusus memberikan poliester sifat yang unik dan berguna.
Polimer: Primer Molekuler
Kata "polimer" terdiri dari akar kata "poli", yang berarti "banyak", dan "mer", batang yang berarti "bagian." Oleh karena itu, polimer adalah struktur besar yang terdiri dari banyak bagian yang dirantai bersama-sama berurutan; bagian tersebut adalah monomer. Molekul polimer berukuran besar dan mungkin mengandung ribuan kali lebih banyak atom daripada molekul air. Polimer alami termasuk lateks, pati dan protein. Para ilmuwan menggabungkan monomer etilen glikol dan dimetil tereftalat untuk membentuk rantai yang menghasilkan poliester.
Poliester: Bahan "Ajaib"
Kain yang terbuat dari kain poliester kuat, tahan lama dan mudah dirawat. Tumpahkan jus anggur pada pakaian katun dan Anda memiliki masalah pembersihan besar, tetapi masalah itu tidak ada pada poliester karena ketahanan kelembabannya membantu kain menghindari noda. Cepat kering, poliester mudah dicuci dan tahan terhadap jamur, abrasi, dan sebagian besar bahan kimia. Waktu menyetrika Anda berkurang dengan setiap kain poliester yang Anda peroleh, karena poliester tidak kusut. Karena memiliki ketahanan yang relatif tinggi terhadap degradasi cahaya dan radiasi ultraviolet, poliester adalah bahan yang baik untuk digunakan pada penutup kapal dan kain yang menerima paparan sinar matahari yang tinggi.
Ilmu Dibalik Keajaiban
Ukuran molekul yang besar membantu memberikan poliester dan polimer lainnya sifat yang tidak biasa. Molekul-molekul ini sangat besar sehingga mereka bercampur, sehingga sulit untuk memisahkannya menjadi unit-unit individu. Karena molekulnya sulit untuk dipisahkan, kain poliester kuat dan tahan terhadap kerusakan. Kekuatan dan daya tahan poliester menjadikannya pilihan yang baik untuk pakaian luar. Pabrikan dapat membuat jaket yang lebih hangat dengan menambahkan sifat isolasi pada seratnya. Sifat-sifat poliester juga memungkinkan pembuat garmen untuk merawat kain dengan menambahkan lipatan dan lipatan permanen untuk membuat garmen permanen.
Saat Kain Bertabrakan: Campuran Poliester
Kombinasikan poliester dengan serat lain ketika Anda ingin membuat kain yang memiliki sifat baru yang menarik. Misalnya, saat Anda memadukan katun dan poliester, kain yang dihasilkan memperoleh fitur dari kedua bahan tersebut. Kapas di dalam kain membuatnya tetap nyaman dan meningkatkan daya serap; komponen poliesternya memastikan bahwa kain tetap bebas kerutan dan mempertahankan bentuknya. Dalam campuran poliester-wol, poliester membantu menciptakan pakaian wol yang lebih kuat dan tahan lama, sementara wol memberikan elastisitas dan kemampuan draping yang baik.