Banyak produk yang kita gunakan setiap hari adalah hasil penyulingan, mulai dari bensin yang menggerakkan mobil hingga air yang kita minum. Distilasi adalah proses fisik yang menggunakan panas untuk memurnikan atau memisahkan campuran yang mengandung satu atau lebih cairan. Saat campuran dipanaskan, cairan dengan titik didih terendah akan mendidih dan berubah menjadi uap, meninggalkan bahan padat atau cairan lainnya. Uap ditangkap dan didinginkan sampai mengembun, menghasilkan versi cairan yang dimurnikan.
Kegunaan Ilmiah
Salah satu kegunaan praktis distilasi adalah di laboratorium. Meskipun hasil penyulingan jenis ini mungkin tidak langsung masuk ke rumah kita, prosesnya yang digunakan secara teratur dalam penelitian kimia dan farmasi, pengujian jaminan kualitas untuk banyak produk konsumen dan penegakan hukum forensik.
Pemurnian Air
Air dari sumber alami mengandung berbagai mineral dan kotoran lainnya, banyak di antaranya dapat dihilangkan dengan distilasi. Air suling biasanya digunakan dalam situasi di mana keberadaan mineral dapat mengurangi efektivitas peralatan tertentu, seperti pada setrika uap atau pelembab cerutu. Beberapa orang minum air suling karena mereka menyukai rasanya atau ingin menghindari mineral yang ditemukan dalam air keran. Orang tua akan sering menggunakan air suling saat menyiapkan susu formula untuk bayi mereka. Pabrik desalinasi juga menggunakan distilasi untuk mengubah air laut menjadi air minum
Minuman beralkohol
Distilasi digunakan untuk memproduksi berbagai minuman beralkohol, seperti wiski, rum, dan brendi. Ketika buah dan bahan tanaman difermentasi, versi encer dari etil alkohol diproduksi. Penyulingan bahan fermentasi memurnikan dan berkonsentrasi etanol. Berbagai komponen lain, seperti air, ester, dan jenis alkohol lainnya, juga dikumpulkan selama proses penyulingan, yang menghasilkan rasa unik dari setiap alkohol alkohol.
Produk Minyak Bumi
Sejumlah produk dapat dihasilkan dari minyak mentah. Karena masing-masing produk ini memiliki titik didih yang unik, proses yang dikenal sebagai distilasi fraksional digunakan untuk menyaring minyak menjadi bahan yang terpisah. Ini termasuk:
- bensin
- solar
- pelumas
- minyak bakar
- Lemak Parafin
- petrokimia
Parfum
Salah satu penggunaan penyulingan paling awal adalah untuk membuat parfum, yang dimulai sekitar 3500 SM. Aroma dari berbagai tanaman dan herbal terkandung dalam apa yang dikenal sebagai minyak esensial, yang dapat diekstraksi melalui distilasi. Namun, banyak tanaman aromatik cenderung terurai pada suhu tinggi sehingga pemisahan dengan distilasi normal tidak praktis. Dalam kasus tersebut, uap dilewatkan melalui bahan tanaman untuk mengeluarkan minyak esensial tanpa membakar campuran. Uap kemudian ditangkap dan dikondensasi seperti pada distilasi normal.
Penyedap Makanan
Distilasi uap juga digunakan untuk membuat perasa makanan alami. Yang paling umum adalah minyak jeruk dan ekstrak cair dari berbagai bumbu dan rempah-rempah.