Karena air dapat menyerap dan mentransfer panas dengan baik, tubuh manusia menggunakannya untuk menstabilkan suhu. Air memiliki kapasitas panas yang relatif tinggi, artinya dapat menyerap banyak panas sebelum suhunya naik. Sifat ini memungkinkan air di setiap sel tubuh manusia bertindak sebagai penyangga terhadap perubahan suhu yang tiba-tiba. Darah, yang sebagian besar terdiri dari air, memindahkan panas dari ekstremitas dan menuju organ vital saat dibutuhkan menghemat panas, mengalir ke permukaan kulit untuk melepaskan panas berlebih bila perlu, dan mengangkut panas otot sebagai muscle dibutuhkan. Air juga membantu mengeluarkan panas berlebih dari tubuh seperti uap air dari paru-paru dan keringat di kulit.
TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)
Air memiliki kalor jenis atau kapasitas kalor yang relatif tinggi, artinya air dapat menyerap banyak kalor sebelum suhunya naik. Sifat ini membantunya menstabilkan suhu di sekitarnya. Air di setiap sel tubuh manusia bertindak sebagai penyangga terhadap perubahan suhu yang tiba-tiba. Darah sebagian besar terdiri dari air, dan bergerak menuju organ vital ketika tubuh perlu menghemat panas, dan menuju ekstremitas dan kulit ketika tubuh dalam bahaya kepanasan. Air menguap dari kulit dan paru-paru untuk mendinginkan tubuh.
Air Menyerap dan Memindahkan Panas
Membakar kalori melalui kerja fisik atau olahraga menghasilkan panas dari otot. Air terdiri hingga 75 persen dari massa otot. Satu kalori akan memanaskan satu gram air sebesar satu derajat Celcius - itu sepuluh kali lebih banyak menyerap panas daripada tembaga. Air dalam sel otot menukar panas dengan air dalam darah, yang membawa panas itu pergi. Di otak, hipotalamus merasakan peningkatan panas dalam darah, dan mengaktifkan kelenjar keringat.
Keringat Mendingin Dengan Penguapan
Kulit Anda, yang dibuat basah oleh kelenjar keringatnya, berfungsi sebagai penukar panas. Pendinginan evaporatif terjadi karena molekul air yang bergerak paling cepat (lebih panas) keluar sebagai uap, meninggalkan molekul yang bergerak lebih lambat (lebih dingin). Panas yang menggerakkan uap disebut panas penguapan. Inilah sebabnya mengapa minuman panas atau semangkuk sup menjadi dingin; uap yang keluar merampas panas. Aliran udara melintasi kulit meningkatkan efek ini. Itu sebabnya, saat Anda basah oleh keringat, kipas angin atau angin sepoi-sepoi membantu mendinginkan Anda lebih cepat.
Air Mendinginkan Tubuh
Suhu tubuh manusia normal adalah 98,6 derajat Fahrenheit, namun orang bertahan hidup ketika suhu udara sekitar lebih tinggi. Suhu udara di gurun bisa mencapai lebih dari 120 derajat Fahrenheit, dan sinar matahari menambah panas yang diserap tubuh. Dalam kondisi ini, pakaian yang longgar dan mengembang memungkinkan aliran udara untuk membantu menguapkan keringat adalah hal yang biasa. Dalam kondisi stres panas atau dalam aktivitas berat, tubuh mungkin membutuhkan sebanyak 10 liter air per hari untuk menjaga hidrasi yang sehat.
Pentingnya Hidrasi
Air yang hilang mendinginkan tubuh melalui keringat (juga selama proses tubuh lainnya) harus diganti. Itulah mengapa Anda sering mendengar "minum banyak cairan" sebagai nasihat bagi siapa pun yang bekerja atau bermain keras. Tapi keringat juga mengeluarkan elektrolit seperti natrium, kalium, klorida dan kalsium. Itu sebabnya minuman olahraga memasukkan ini di antara bahan-bahannya.
