Bahan Kimia yang Digunakan dalam Kimia di Sekolah Menengah

Bahan kimia yang digunakan dalam kimia sekolah menengah tidak jauh berbeda dari yang digunakan di laboratorium kimia mana pun. Perbedaan lingkungan, bagaimanapun, mempengaruhi tingkat penggunaannya, potensi untuk menyebabkan situasi berbahaya dan tujuan penggunaan. Saat membeli, menginstruksikan dan melakukan eksperimen dengan bahan kimia, tindakan pencegahan keselamatan dan pembuangan limbah yang tepat sangat penting.

Bahan kimia yang biasa ditemukan di laboratorium sekolah menengah harus disimpan dan diklasifikasikan sebagai anorganik atau organik. Zat anorganik yang biasa ditemukan di laboratorium SMA antara lain sulfat, karbonat, nitrida, peroksida, borat dan asam (kecuali Asam Nitrat). Zat organik meliputi:

• beberapa asam
  
• alkohol
  
• ester
  
• eter
  
• sulfida
  
• fenol

Dalam kategori zat organik dan anorganik, zat tertentu tidak dapat disimpan di dekat air atau senyawa lain. Manual keselamatan laboratorium kimia harus dikonsultasikan sebelum menyimpan bahan kimia di laboratorium sekolah menengah.

Asam harus disimpan dalam lemari yang terpisah dari semua senyawa lainnya. Asam nitrat harus disimpan jauh dari asam lainnya, kecuali lemari asam khusus memiliki kompartemen terpisah. Bahan kimia harus diatur oleh kompatibilitas, artinya zat yang sangat mudah menguap tidak boleh disimpan di dekat senyawa lain yang dapat menyebabkan reaksi. Lemari dengan zat yang mudah menguap harus berventilasi baik. Bahan kimia beracun harus disimpan dalam lemari racun yang diberi label jelas dengan tanda yang terlihat di bagian luar lemari. Lemari ini harus tetap terkunci setiap saat dan hanya dibuka atas kebijaksanaan instruktur. Dapatkan lemari penyimpanan cairan yang mudah terbakar untuk semua bahan yang mudah terbakar.

Limbah dan/atau polusi selalu menjadi perhatian ketika sejumlah zat yang berpotensi berbahaya digunakan, dicoba, lalu dibuang. Banyak guru sekolah menengah mengganti bahan kimia berbahaya dengan bahan kimia yang kurang beracun yang akan menghasilkan reaksi kimia yang sama (meskipun diperkecil). Jumlah bahan kimia dapat dikurangi juga untuk mencegah produksi limbah berlebih karena bahan kimia dan percobaan dilakukan oleh ratusan siswa dalam satu hari. Video demonstrasi dapat menghilangkan pemborosan sama sekali dengan menunjukkan eksperimen dan reaksi yang dihasilkan tanpa benar-benar melakukannya.

Untuk menjaga lingkungan kelas tetap aman, banyak guru mengganti bahan kimia yang mudah menguap dengan yang kurang mudah menguap. Misalnya, termometer digital menghilangkan ancaman termometer air raksa yang rusak. Tembaga karbonat adalah pengganti yang dapat diterima untuk timbal kromat dan ada banyak lainnya yang tersedia juga. Seringkali, barang-barang rumah tangga biasa, seperti hidrogen peroksida, atau sabun cuci piring, mengandung semua elemen yang diperlukan untuk melakukan eksperimen tanpa menciptakan lingkungan belajar yang berbahaya.

Negara bagian yang berbeda memiliki peraturan tentang pembuangan limbah. Secara umum, limbah dianggap berbahaya jika tidak berwujud, korosif, beracun atau reaktif. Ada pedoman khusus yang disediakan oleh EPA untuk pembuangan limbah ini. Semua yang lain harus dibuang dalam wadah yang sesuai dan lebih disukai yang dapat terurai secara hayati. Ada juga prosedur untuk membuat limbah beracun menjadi tidak beracun. Setiap bahan kimia berbeda, tetapi, seringkali, produk yang berpotensi berbahaya dapat dibuat aman dengan penambahan beberapa bahan kimia dan pembuangan yang tepat.

Sebagian besar eksperimen yang ditemukan di laboratorium kimia sekolah menengah menghasilkan produk yang mengejutkan atau menghibur siswa usia sekolah menengah. Beberapa eksperimen umum termasuk di mana siswa membuat polimer lengket menggunakan pewarna makanan, guar gum, dan Boraks. Yang lain meminta mereka membuat kristal batu menggunakan gula tebu dan air. Eksperimen menarik lainnya yang populer menggunakan soda kue, alkali, seng, cuka, dan HCl untuk menciptakan reaksi kimia yang berbeda. Siswa umumnya merespon terbaik untuk eksperimen yang menghasilkan hasil langsung dan akrab.