Kekurangan Desalinasi

Desalinasi adalah proses dimana garam dan air payau ditarik keluar dari laut dan dijalankan melalui sistem desalinasi dan pemurnian untuk menghasilkan air yang bersih dan dapat diminum. Teknologi desalinasi dipuji sebagai jawaban positif untuk kekurangan air di seluruh dunia, dan sedang dikembangkan dan didorong di daerah yang dekat dengan lautan tetapi kekurangan pasokan air tawar. Namun, desalinasi bukanlah proses yang aman dan membawa banyak dampak lingkungan. Kelemahan desalinasi menyebabkan banyak orang berpikir dua kali sebelum memulai proyek desalinasi.

Seperti halnya proses apa pun, desalinasi memiliki produk sampingan yang harus diperhatikan. Proses desalinasi memerlukan pra-perawatan dan bahan kimia pembersih, yang ditambahkan ke air sebelum desalinasi untuk membuat perawatan lebih efisien dan berhasil. Bahan kimia ini termasuk klorin, asam klorida, dan hidrogen peroksida, dan mereka hanya dapat digunakan untuk waktu yang terbatas. Begitu mereka kehilangan kemampuan untuk membersihkan air, bahan kimia ini dibuang, yang menjadi masalah lingkungan utama. Bahan kimia ini sering menemukan jalan kembali ke laut, di mana mereka meracuni tanaman dan kehidupan hewan.

Air garam adalah produk sampingan dari desalinasi. Sementara air yang dimurnikan terus diproses dan digunakan oleh manusia, air yang tersisa, yang memiliki kadar garam yang tinggi, harus dibuang. Sebagian besar pabrik desalinasi memompa air asin ini kembali ke laut, yang menghadirkan kelemahan lingkungan lainnya. Spesies laut tidak dilengkapi untuk menyesuaikan diri dengan perubahan langsung dalam salinitas yang disebabkan oleh pelepasan air asin ke daerah tersebut. Air garam yang sangat jenuh juga menurunkan kadar oksigen di dalam air, menyebabkan hewan dan tumbuhan mati lemas.

Organisme yang paling sering terpengaruh oleh air garam dan pembuangan bahan kimia dari pabrik desalinasi adalah: plankton dan fitoplankton, yang membentuk dasar semua kehidupan laut dengan membentuk dasar makanan rantai. Oleh karena itu, tanaman desalinasi memiliki kemampuan untuk secara negatif mempengaruhi populasi hewan di laut. Efek ini dikembangkan lebih lanjut melalui kerugian yang disebabkan oleh desalinasi "pelampiasan" dan "entrainment." Sementara menyedot air laut untuk desalinasi, tanaman menjebak dan membunuh hewan, tumbuhan dan telur, banyak di antaranya termasuk yang terancam punah jenis.

Desalinasi bukanlah teknologi yang disempurnakan, dan air desalinasi juga dapat berbahaya bagi kesehatan manusia. Produk sampingan dari bahan kimia yang digunakan dalam desalinasi dapat masuk ke dalam air "murni" dan membahayakan orang yang meminumnya. Air desalinasi juga bisa bersifat asam untuk pipa dan sistem pencernaan.

Di zaman di mana energi menjadi semakin berharga, pabrik desalinasi memiliki kelemahan membutuhkan daya dalam jumlah besar. Teknologi pengolahan air lainnya lebih hemat energi.