Informasi Umum tentang Sulfur
Sulfur adalah unsur No. 16 pada Tabel Periodik Unsur. Ini adalah bahan kekuningan, non-logam, tidak berbau yang tidak larut dalam air.
Kegunaan Sulfur
Belerang digunakan untuk begitu banyak aplikasi yang berbeda, akan sulit untuk menyebutkan satu per satu. Sulfur digunakan dalam fungisida dan pupuk untuk aplikasi pertanian. Ini juga digunakan sebagai bahan dalam bubuk mesiu dan bahan peledak. Sulfur dapat digunakan untuk mengolah air limbah dan untuk pembuatan kertas. Hal ini penting untuk produksi asam sulfat dan kadang-kadang digunakan sebagai isolator listrik. Belerang digunakan untuk membuat korek api dan, setelah dimurnikan, dapat digunakan sebagai bahan dalam beberapa obat.
Metode Memurnikan Sulfur
Beberapa proses ada untuk memurnikan belerang. Metode ini kemungkinan tergantung pada aplikasi akhir belerang. Metode ini meliputi distilasi, rekristalisasi, sentrifugasi, proses termokimia, proses Claus, dan proses Frasch. Distilasi dan proses Frasch masih merupakan dua proses yang paling umum digunakan untuk memurnikan belerang.
Distilasi
Proses penyulingan mirip dengan penyulingan air. Distilasi diperlukan setelah belerang dari proses Sisilia diproduksi. Selama proses Sisilia, belerang dihilangkan dari batuan vulkanik dan menumpuk di lereng bukit. Tumpukan belerang kemudian dibakar dan belerang mencair. Ini mengalir menuruni lereng dan kemudian dapat dikumpulkan dalam ember kayu untuk pemurnian dengan proses distilasi. Metode ini paling sering digunakan untuk menghilangkan belerang dari jenis gas dan minyak mentah. Distilasi minyak mentah melibatkan pemisahan komponen yang berbeda tergantung pada apa minyak atau gas akan digunakan (yaitu listrik, transportasi, pemanasan rumah, dll).
Proses Frasch
Proses Frasch adalah metode pemanenan belerang dari sumber bawah tanah. Lubang dibor dan pipa dimasukkan ke dalam lubang tersebut untuk menghilangkan elemen menggunakan air dan uap super panas untuk mendorongnya ke atas. Sulfur yang dihilangkan melalui proses Frasch hingga 99,5 persen murni, sehingga tidak diperlukan proses pemurnian lainnya.
Di mana Sulfur Ditemukan?
Belerang dapat ditemukan di atau dekat gunung berapi, meteorit, dan sumber air panas. Sulfur juga dapat ditemukan di banyak mineral lain seperti garam Epsom dan gipsum untuk drywall.