Apa Itu Bahan Bakar Diesel?

Diesel dikenal paling umum sebagai bahan bakar untuk truk, kapal, bus, kereta api, mesin dan kendaraan lainnya. Diesel, seperti bensin, terbuat dari minyak mentah. Namun, solar dan bahan bakar lain yang terbuat dari minyak mentah berbeda dalam beberapa hal.

Diesel lebih padat daripada bensin. Ini lebih berminyak dan memiliki bau yang berbeda dari bensin. Di stasiun pengisian bahan bakar, pompa diesel ditandai dengan jelas. Wadah bahan bakar diesel harus berwarna kuning, sedangkan bensin datang dalam wadah merah. Pada catatan yang sama, minyak tanah datang dalam wadah biru. Pada tingkat molekuler, bensin dan solar berbeda. Komposisi kimia untuk bensin biasanya C9H20 sedangkan diesel sering C14H30. Ini hanya beberapa cara diesel berbeda dari bahan bakar minyak mentah lainnya.

Diesel adalah bahan bakar fosil, artinya disuling dari minyak mentah, atau minyak bumi. Minyak bumi ditambang dari dalam bumi dan, menurut artikel 2005 di Organic Chemistry yang ditulis oleh Keith A. Kvenvolden, terdiri dari biomassa purba (sisa-sisa organik tumbuhan dan hewan) yang telah mengalami panas dan tekanan tinggi. Diesel dibuat melalui proses yang disebut "destilasi fraksional," yang memisahkan bagian-bagian tertentu dari minyak mentah.

Mesin diesel berfungsi melalui pembakaran internal. Katup masuk mesin terbuka dan membawa udara ke dalam silinder. Selanjutnya, piston memampatkan udara dengan bergerak ke atas. Pada titik ini, bahan bakar disuntikkan. Udara, yang telah menjadi panas melalui kompresi, menyalakan bahan bakar, memaksa piston turun kembali. Piston kemudian bergerak ke atas silinder lagi, melepaskan gas buang dari pembakaran. Karena proses empat langkah ini, mesin diesel dikatakan memiliki "siklus pembakaran empat langkah".

Fungsi mesin bensin hampir sama dengan mesin diesel. Namun, mesin gas mencampur udara dan bahan bakar sebelum disuntikkan ke dalam silinder. Campuran tersebut kemudian dinyalakan oleh busi. Mesin diesel, di sisi lain, tidak memiliki busi. Bahan bakar dinyalakan oleh udara terkompresi.

Dalam beberapa hal, solar lebih baik untuk lingkungan daripada bensin. Bahan bakar diesel mengandung lebih sedikit aditif daripada bensin dan dengan demikian melepaskan lebih sedikit gas rumah kaca. Namun, diesel menghasilkan lebih banyak belerang saat dibakar, yang berkontribusi terhadap hujan asam.

Perkembangan terbaru dalam sumber bahan bakar alternatif telah menghasilkan biodiesel. Biodiesel bukanlah bahan bakar fosil. Itu berasal dari minyak nabati. Biodiesel membakar lebih bersih daripada bahan bakar diesel tradisional. Beberapa biodiesel dapat dicampur dengan petrodiesel dan digunakan pada mesin diesel biasa. Namun, karena biodiesel cenderung melarutkan kotoran dan bahan lain di saluran bahan bakar, filter bahan bakar dapat dengan cepat tersumbat dan harus sering diganti. Biodiesel diidentifikasi sebagai B20 (campuran biodiesel 20 persen) dan B100 (biodiesel murni).