Atom adalah bahan penyusun materi dan bertanggung jawab atas semua struktur yang dapat dilihat di alam semesta yang dapat diamati. Atom terdiri dari inti bermuatan positif yang dikelilingi oleh awan elektron bermuatan negatif. Dalam atom netral, jumlah proton bermuatan positif di dalam inti sama dengan jumlah elektron yang bermuatan negatif. Namun, sebuah atom dapat memperoleh atau kehilangan elektron. Atom yang tidak netral secara listrik disebut ion dan contoh atom yang sering ditemukan dalam ionnya termasuk natrium, klorin dan magnesium.
kulit elektron
Elektron mengelilingi atom dalam kulit diskrit dan setiap jenis kulit dapat menampung jumlah elektron yang tetap. Misalnya kulit s dapat menampung 2 elektron, dan kulit p dapat menampung 6 elektron. Atom paling stabil secara energi ketika kulit elektron terluar penuh; oleh karena itu kadang-kadang menstabilkan elektron yang akan hilang menghasilkan ion positif atau elektron yang akan diperoleh menghasilkan ion negatif.
Sodium
Atom natrium netral terdiri dari 11 proton dan 11 elektron. Natrium memiliki konfigurasi elektron:
1s2 2s2 2p6 3s1
Ini berarti bahwa kulit elektron 1s ditempati oleh 2 elektron dan karena itu penuh. Kulit 2s dan 2p juga penuh tetapi kulit 3s hanya ditempati oleh 1 elektron. Hilangnya elektron di kulit 3s, mengarah ke konfigurasi elektronik yang lebih stabil karena kulit 2p bawah penuh. Ketika atom natrium kehilangan elektron 3s terluarnya, ia menjadi bermuatan positif. Simbol untuk ion natrium bermuatan positif adalah Na+.
Klorin
Atom klorin terdiri dari 17 proton dan 17 elektron. Konfigurasi elektron klorin adalah:
1s2 2s2 2p6 3s2 3p5
Karena kulit p dapat menampung enam elektron, klorin sangat dekat dengan konfigurasi elektron yang stabil. Kulit 3p klorin dapat memperoleh elektron yang dibutuhkan dengan mengorbankan atom menjadi bermuatan negatif. Simbol untuk ion klorin adalah Cl-.
Magnesium
Atom magnesium terdiri dari 12 proton dan 12 elektron. Konfigurasi elektron magnesium adalah:
1s2 2s2 2p6 3s2
Magnesium dapat kehilangan satu atau dua elektron pada kulit 3snya, menghasilkan ion dengan muatan +1 atau +2. Simbol untuk ion magnesium adalah Mg+ dan Mg2+, tergantung pada muatan totalnya.