Katalase adalah enzim umum, ditemukan di hampir semua organisme hidup. Ini mengkatalisis hidrogen peroksida menjadi air dan oksigen dan melindungi organisme dari radikal bebas Ini juga memiliki kegunaan industri untuk mencegah kontaminan tertentu dalam makanan dan sebagai desinfektan untuk lensa kontak dan agen pembersih di beberapa lainnya produk.
Oksigen sangat penting untuk kehidupan; Namun, ketika kita menggunakan oksigen, tubuh kita terus-menerus menghasilkan radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul atau atom yang tidak stabil secara kimiawi. Mereka juga membuat molekul atau atom lain di dalam tubuh menjadi sangat tidak stabil, sehingga merusak protein, membran sel, dan bahkan struktur DNA. Ini adalah proses yang dapat menyebabkan kerusakan permanen pada sel dan jaringan yang mengakibatkan infeksi, penurunan mental, penurunan sistem kekebalan, penyakit sendi, dan penyakit jantung. Radikal bebas juga dianggap berperan penting dalam proses penuaan.
Uji katalase banyak digunakan oleh ahli mikrobiologi di laboratorium untuk mengenali dan membedakan spesies bakteri. Terkadang, tes katalase dikombinasikan dengan tes lain seperti tes resistensi antibiotik sementara tidak bisa it mengidentifikasi organisme tertentu saja, namun, uji katalase tetap menjadi alat penting dalam biologi eksperimen.
Studi ilmiah terbaru menunjukkan bahwa tingkat katalase yang rendah bisa menjadi faktor dalam proses beruban rambut manusia. Hidrogen peroksida diproduksi secara alami dalam tubuh manusia. Ini adalah zat pengoksidasi dan pemutih yang kuat. Katalase memecah hidrogen peroksida menjadi air dan oksigen. Namun, ketika terjadi penurunan kadar katalase, hidrogen peroksida tidak dapat terurai. Akumulasi hidrogen peroksida memutihkan rambut dari dalam ke luar.
Katalase banyak digunakan dalam industri makanan. Katalase menghilangkan hidrogen peroksida dari susu sehingga membantu dalam produksi keju. Katalase mencegah makanan dari oksidasi, oleh karena itu dapat digunakan dalam pembungkus makanan.
Katalase kadang-kadang digunakan untuk mendisinfeksi lensa kontak. Saat ini, katalase digunakan dalam industri estetika dalam beberapa perawatan masker karena membantu meningkatkan oksigenasi seluler di lapisan atas epidermis.