Eksperimen Sains Dengan Batu Permata

Batu permata adalah produk alam yang menakjubkan, jadi menarik untuk menjelajahi batu permata di luar aplikasinya dalam perhiasan. Banyak eksperimen sains dengan batu permata berfokus pada sifat fisik yang dapat diamati dan bagaimana batu permata bereaksi terhadap cahaya, panas, dan bahkan radiasi. Ahli permata dan perhiasan menggunakan eksperimen ini untuk mengkarakterisasi dan mengidentifikasi batu permata.

Warna adalah salah satu metode utama bagi para ahli untuk mengidentifikasi batu permata. Beberapa batu, seperti garnet, tidak pernah muncul dengan warna biru, jadi Anda dapat menggunakan proses eliminasi untuk mempersempit daftar kemungkinan. Selain warna dasar yang Anda lihat, Anda dapat menggambarkan batu permata dalam hal saturasi, atau intensitas warnanya, atau terang atau gelapnya warnanya. Beberapa batu permata memiliki fenomena optik tertentu yang spesifik untuk spesies mineralnya -- opal, misalnya, memiliki tampilan bintik dan permainan warna yang khas. Batu permata juga memiliki tingkat transparansi tertentu, atau jumlah cahaya yang melewati batu, yang membantu dalam identifikasi mereka. Sementara sebagian besar batu permata transparan, mereka juga bisa semi-transparan atau buram. Saat Anda menyinari cahaya terfokus pada batu permata, itu akan menunjukkan transparansi jika sebagian besar cahaya melewatinya; jika tidak ada cahaya yang menembus, batu permata itu buram.

Cara populer lainnya untuk mengidentifikasi batu permata adalah melalui uji kekerasan, yang juga disebut uji gores. Kekerasan diukur dengan Skala Kekerasan Mohs yang dibuat pada tahun 1812 oleh ahli mineral Friedrich Mohs. Eksperimen ini melibatkan penggoresan satu batu permata dengan batu permata lainnya yang sudah diketahui kekerasannya. Ketika Anda melihat satu batu menggores permukaan mineral lain dengan kekerasan 5.0, Anda tahu batu pertama memiliki kekerasan di atas 5.0. Tes gores berulang dengan mineral lain yang diketahui akan membantu Anda mempersempit kekerasan batu yang sebenarnya pengujian.

Beberapa perhiasan memperlakukan batu permata untuk mengubah warnanya atau untuk membuat batu kelas bawah terlihat lebih menarik. Dua bentuk umum perawatan batu permata adalah panas dan iradiasi. Anda mungkin tahu aquamarine sebagai batu biru, tetapi secara alami merupakan kombinasi dari pengotor besi kuning dan biru, yang membuatnya hijau. Pemanasan batu-batu ini menghilangkan kuning, sehingga Anda berakhir dengan batu biru. Perlakuan panas berlangsung di kiln pada suhu antara 200 dan 2000 derajat Celcius. Iradiasi mengacu pada penggunaan radiasi elektromagnetik untuk mengubah warna batu permata. Coklat atau berlian kuning dapat diiradiasi menjadi warna hijau, biru, merah muda atau coklat, dan turmalin merah muda menjadi merah setelah iradiasi. Perhiasan dan ahli permata memeriksa perawatan panas dan iradiasi untuk mengamati pengaruh suhu pada warna permata.

Beberapa batu permata memiliki kemampuan listrik atau magnet; karena kemampuan ini tidak normal, menemukan batu permata yang memiliki sifat ini sangat membantu dalam identifikasi. Elektrokonduktivitas, atau kemampuan untuk menghantarkan listrik, adalah umum untuk mineral logam seperti emas atau perak, tetapi kebanyakan batu permata tidak memiliki kemampuan ini. Pengecualiannya adalah berlian biru, yang mampu menghantarkan listrik. Permata lainnya, seperti hematit, memiliki sifat magnetik yang sangat lemah tetapi ada.