Lautan dunia menutupi hampir tiga perempat permukaan bumi. Lebih dari 97 persen air bumi adalah air asin. Lautan mungkin tampak misterius dan tidak dapat diakses, tetapi para ilmuwan menjelajahi zona samudera menggunakan berbagai alat. Saat rahasia lautan ditemukan, para ilmuwan menggambarkan lautan dalam berbagai cara.
Jenis Laut
Tidak seperti pembagian laut secara artifisial menjadi "tujuh lautan", ahli kelautan modern menganggap lautan sebagai satu badan air. Perubahan pemikiran ini berkembang ketika para peneliti belajar lebih banyak tentang ban berjalan yang besar, arus besar yang menggerakkan air di sekitar Bumi. Arus ini, didorong oleh perbedaan densitas karena variasi salinitas dan suhu, mengalir melalui perairan dalam dan permukaan, akhirnya mengelilingi dunia melalui setiap samudera daerah. Orang-orang sekarang menyadari bahwa, daripada berbagai jenis lautan, hanya ada satu lautan dunia.
Membagi Laut
Lautan dapat dibagi menjadi beberapa zona berdasarkan serangkaian karakteristik yang berbeda. Sebagai contoh, laut dapat dibagi menjadi tiga zona berdasarkan perubahan densitas yang diakibatkan oleh variasi suhu dan salinitas. Tiga zona dalam klasifikasi tersebut adalah permukaan atau zona campuran, piknoklin dan laut dalam. Sistem lain menggambarkan zona neritik atau dangkal, kemudian memisahkan laut terbuka atau zona pelagis dari dasar laut atau zona bentik. Kedua zona ini kemudian dibagi lagi berdasarkan kedalaman. Cara lain untuk membagi lautan adalah dengan mempertimbangkan seberapa dalam cahaya menembus lautan.
Zona Laut Berdasarkan Cahaya
Zona epipelagik cenderung menjadi lapisan laut yang paling hangat. Berenang, memancing, menyisir pantai, dan aktivitas lainnya memungkinkan orang berinteraksi dengan tumbuhan dan hewan di zona ini. Tumbuhan dan hewan epipelagik yang familier meliputi:
- karang
- kelp
- manatee
- ubur ubur
- kepiting
- lobster
Ikan dengan ekor berbentuk bulan sabit atau bulan sabit cenderung hidup di zona epipelagik. Banyak hewan di zona epipelagik bergerak cepat, transparan atau kecil, semua adaptasi untuk menghindari dimakan.
Makanan dan Migrasi
Kelangkaan makanan di tingkat bawah laut berarti bahwa beberapa organisme bergerak secara vertikal antar zona setiap hari. Ini disebut migrasi diel. Organisme lain bergerak bebas secara horizontal dan vertikal, makan di tempat yang nyaman. Paus biru, hewan terbesar yang pernah dikenal, memakan krill kecil di zona epipelagik, makan di perairan yang lebih dingin dan kaya krill di dekat kutub sebelum bermigrasi ke perairan yang lebih hangat untuk melahirkan. Beberapa organisme, bagaimanapun, sangat beradaptasi dengan zona laut mereka sehingga mereka tidak pernah bisa pergi.