Alaska adalah sebuah negara bagian di Amerika Serikat yang berbatasan dengan sisi timur laut Kanada. Karena kedekatannya dengan Lingkaran Arktik, Alaska memiliki hari-hari musim panas yang panjang ketika matahari tidak pernah terbenam dan musim dingin yang gelap ketika matahari jarang muncul. Alaska memiliki sekitar 6.640 mil (10.686 kilometer) garis pantai dan perairan laut dan es laut sangat mempengaruhi iklim. Dengan semua garis pantai ini, ada banyak spesies kepiting Alaska yang menjadikan lautan ini sebagai rumah mereka.
Baca lebih lanjut tentang bagaimana kepiting beradaptasi dengan lingkungannya.
Kepiting Raja Alaska
Kepiting raja ditemukan di seluruh dunia mulai dari Selandia Baru hingga Rusia. Alaska berada dalam kisaran untuk tiga spesies kepiting raja: kepiting raja merah (Paralithodes camtschaticus), kepiting raja biru (P. platipus) dan kepiting raja emas (Lithodes aequispinus). Kepiting raja merah dan biru hidup di sepanjang garis pantai hingga kedalaman 200 yard (183 meter). Kepiting raja emas biasanya hidup dari 200 yard hingga 800 yard (731 meter).
Seperti kepiting lainnya, kepiting raja perlu melepaskan kerangka luar kalsiumnya untuk tumbuh. Kepiting raja sering meranggas sampai mereka mencapai kematangan seksual sekitar empat sampai lima tahun. Begitu mereka dewasa, mereka mungkin hanya berganti bulu setahun sekali atau setiap dua tahun. Kepiting raja yang paling besar diperkirakan berusia antara 20 dan 30 tahun, beratnya mencapai 24 pon (10,9 kilogram) dengan rentang kaki lima kaki (1,5 meter).
Kepiting Tanner (Chionoecetes bairdi)
Kepiting Tanner dan kepiting salju Laut Bering (C. pendapat) adalah spesies serupa yang disebut sebagai kepiting sejati karena mereka memiliki delapan kaki untuk berjalan dan dua penjepit. Jangkauan mereka mencakup Samudra Pasifik Utara bagian timur dan Laut Bering. Dari usia tujuh hingga sebelas tahun, kepiting penyamak kulit berukuran komersial sedikit lebih kecil dengan jantan biasanya berbobot antara 1 dan 2 pon (0,454 hingga 0,9 kilogram) sedangkan kepiting Laut Bering mencapai 2 hingga 4 pon (0,9 dan 1,8 kilogram).
Betina mengerami antara 85.000 dan 424.000 telur selama setahun penuh sebelum bertelur untuk menetas selama musim semi plankton mekar. Larva berenang hingga 66 hari sebelum menetap di dasar. Kepiting ini juga berganti bulu secara teratur sebelum mencapai kematangan seksual pada usia lima tahun untuk betina dan enam tahun untuk jantan. Umur mereka bisa mencapai 14 tahun.
Kepiting Dungeness (Metacarcinus magister)
Kepiting Dungeness hidup di sepanjang muara dan garis pantai dengan kisaran yang terbentang dari Teluk Magdalena di Meksiko hingga Kepulauan Aleutian. Dibutuhkan empat hingga lima tahun bagi Dungeness untuk mencapai batas tangkapan legal ukuran 6,5 inci (16,51 sentimeter) dengan ukuran maksimumnya sekitar 10 inci (25,4 sentimeter). Pada ukuran tangkapan legal, Dungeness akan berkisar antara 2 dan 3 pon (0,9 hingga 1,36 kilogram).
Baca lebih lanjut tentang jenis habitat tempat tinggal kepiting.
Kepiting dungeness hidup antara delapan dan 13 tahun. Jantan hanya bisa kawin dengan betina segera setelah mereka berganti kulit. Betina dapat menyimpan sperma hingga dua tahun, memungkinkan mereka untuk bereproduksi tanpa perlu berganti kulit dan kawin.
Betina besar bisa dibawa kemana-mana 2,5 juta telur pada satu waktu. Kepiting dungeness remaja menghabiskan empat bulan sebagai larva planktonik zoea sebelum memulai proses molting sampai mereka mencapai kematangan seksual pada usia tiga tahun.
Memancing Kepiting
Memancing kepiting sangat penting di Alaska dengan penangkapan kepiting raja secara historis menjadi perikanan yang paling penting setelah salmon sockeye (Oncorhynchus nerka). Kepiting ditangkap menggunakan panci yang diberi umpan ikan yang ditenggelamkan ke dasar laut dan menunggu kepiting masuk.
Laut yang kasar, panci yang berat, gulungan tali pancing, dan pekerja yang bekerja dalam shift panjang membuat menjadi nelayan kepiting berpotensi menjadi pekerjaan yang berbahaya. Karena sejarah penangkapan ikan yang berlebihan dan perekrutan kepiting raja remaja yang buruk selama bertahun-tahun, sistem kuota sekarang di tempat untuk mengelola populasi dan membantu meningkatkan populasi.
Cara lain pemerintah mengelola populasi dan membantu mencegah penangkapan ikan yang berlebihan adalah dengan menerapkan musim kepiting di mana orang hanya dapat menangkap spesies kepiting itu selama musim tersebut. Sebagai contoh, pada tahun 2018 musim kepiting Laut Bering berlangsung dari 15 Oktober 2018 hingga 15 Mei 2019.
Selain membuat musim di mana orang dapat menangkap kepiting, pembatasan lokasi tempat Anda dapat mengumpulkan kepiting telah diberlakukan. Selain itu, nelayan harus mengajukan kuota yang menyatakan jumlah tangkapan yang diizinkan untuk musim tersebut.
