Apa Persamaan dan Perbedaan Antara Serigala dan Coyote?

Serigala dan coyote memiliki banyak kesamaan. Mereka berdua adalah anggota keluarga anjing, khususnya dalam genus canis. Genus ini juga termasuk serigala dan anjing peliharaan. Serigala dan coyote memiliki penampilan seperti anjing, memiliki organisasi sosial yang serupa dan dianggap sebagai ancaman bagi ternak. Sementara kesamaan ini ada, ada juga perbedaan besar antara keduanya.

Serigala dan coyote tampak sangat mirip pada pandangan pertama, tetapi beberapa perbedaan terlihat jelas. Coyote memiliki telinga yang lebih panjang dan hidung yang lebih runcing daripada serigala. Kaki mereka terlihat lebih tipis dan lebih pendek daripada kaki serigala. Ekor coyote cenderung lebih lebat, dan mereka biasanya menahannya ke tanah. Pewarnaan dapat sangat bervariasi, tetapi umumnya berwarna cokelat kecokelatan. Serigala memiliki moncong yang lebih lebar, cakar yang lebih besar, dan kaki yang lebih panjang dan lebih tebal. Pewarnaan mereka dapat berkisar dari abu-abu hingga putih hingga hitam.

Satu perbedaan utama antara serigala dan anjing hutan melibatkan ukuran. Serigala jauh lebih besar dan lebih berat daripada coyote. Serigala jantan dapat mencapai panjang 7 kaki – termasuk 20 inci ekor. Serigala juga dapat memiliki berat lebih dari 175 pon, meskipun bobot antara 100 hingga 125 pon lebih khas. Sebaliknya, coyote jarang mencapai panjang 5 kaki dan biasanya beratnya antara 25 dan 75 pon. Coyote timur umumnya sedikit lebih besar dari rekan barat mereka.

Serigala adalah makhluk yang sangat sosial yang hidup dan berburu secara berkelompok. Paket-paket ini diatur dalam struktur hierarkis yang ketat. Paket bervariasi dalam ukuran, tetapi enam hingga 10 anggota adalah tipikal. Hanya jantan alfa dan pasangannya yang berkembang biak, meskipun semua anggota membantu merawat anak-anaknya. Coyote juga sosial, dan kawanan lebih lazim daripada sekadar pasangan kawin. Paket kompleks lebih mungkin terjadi, bagaimanapun, di bagian utara dan barat dari jangkauan mereka. Berbeda dengan serigala, dan kemungkinan karena fakta bahwa coyote memangsa hewan yang lebih kecil, mereka telah mengembangkan cara berburu yang lebih menyendiri.

Coyote telah menunjukkan kemampuan luar biasa untuk beradaptasi dengan berbagai lingkungan, termasuk daerah perkotaan. Meskipun awalnya terbatas di AS bagian barat, jangkauan mereka sekarang mencakup seluruh Amerika Utara termasuk Alaska dan sebagian besar Kanada. Itu juga membentang melalui Meksiko dan ke Amerika Tengah sejauh selatan ke Panama. Serigala pernah menyebar di sebagian besar Amerika Utara, tetapi sekarang hanya ditemukan di Kanada, negara bagian utara AS dan Taman Yellowstone.

Serigala dan coyote, sebagai predator besar, sering bersaing untuk habitat dan sumber makanan yang sama. Kisaran coyote telah meningkat sebagian karena penurunan populasi serigala. Namun, di mana populasi serigala masih ada, keberadaan coyote berkurang. Ketika serigala diperkenalkan kembali ke Yellowstone pada tahun 1995, taman melihat penurunan yang sesuai dalam populasi coyote.

Baik serigala maupun anjing hutan dikenal karena melolongnya. Serigala tampak melolong untuk berkomunikasi dengan serigala lain. Komunikasi ini mungkin melibatkan lokasi atau konfrontasi atas wilayah. Coyote juga berkomunikasi secara vokal. Mereka melolong baik untuk mengkoordinasikan perburuan atau untuk mencari anggota kelompok. Sebuah lolongan kelompok mungkin memperingatkan paket lain dari batas-batas teritorial.