Cougars – biasa juga disebut singa gunung dan puma – adalah kucing terbesar kedua di Amerika setelah jaguar. Mereka, dengan margin yang lebar, terdistribusi paling luas, ditemukan dari barat laut Kanada selatan hingga Patagonia.
Kadang-kadang dengan berat lebih dari 200 pon, kucing yang lentur dan berekor panjang ini adalah pemburu yang tangguh dari segala sesuatu mulai dari mamalia kecil hingga ungulata (mamalia berkuku) seukurannya. rusa jantan dan bahkan rusa besar, dan mereka menunjukkan kemampuan beradaptasi yang luar biasa, menempati habitat yang sangat beragam dan bahkan berkembang biak di pinggiran habitat manusia yang signifikan. pengembangan.
Anak-anak singa – sebutan untuk bayi singa gunung – mengandalkan kehebatan berburu ibu mereka dan kemampuan mereka untuk tidak terlihat atau melarikan diri dari pemangsa potensial untuk bertahan hidup.
Waktu Cougar Litter: Denyut Kelahiran
Cougar betina dapat dan memang berkembang biak dan melahirkan sepanjang tahun – mereka poliestrus, dengan kata lain – tetapi di banyak bagian dari jangkauan mereka yang sangat besar, mereka tampaknya menyukai waktu-waktu tertentu dalam setahun untuk membesarkan anak.
Apa yang disebut "denyut kelahiran" ini – yang kemungkinan lebih sering terjadi di lintang yang lebih tinggi, iklim yang lebih musiman di kedua Belahan Bumi Utara dan Selatan, dan yang di Amerika Utara bagian barat umumnya jatuh dari Mei hingga Oktober – tampaknya paling tidak terkait dengan waktu kelahiran di antara mangsa utama cougar.
Hubungannya, bagaimanapun, mungkin tidak selalu menjadi tumpang tindih langsung antara puma dan melahirkan mangsa. Di sebagian besar Amerika Utara, rusa dan rusa berfungsi sebagai mangsa utama puma.
Anak rusa dan anak rusa yang baru lahir melewati fase "penyembunyi" awal di mana mereka sebagian besar bersembunyi di semak-semak, disamarkan oleh bintik-bintik mereka dan keheningan di sekitar. Begitu mereka kuat dan cukup cepat, mereka mulai bepergian dengan ibu mereka, dan visibilitas mereka yang lebih besar mungkin membuat mereka lebih rentan terhadap cougars daripada selama fase persembunyian itu.
Sebuah penelitian di Black Hills di South Dakota yang mengungkapkan denyut nadi kelahiran umum di antara puma antara Juni dan Agustus juga menunjukkan bahwa anak-anak yang lahir lebih dari 30 hari. setelah puncak kelahiran di antara ungulata lokal lebih besar daripada mereka yang lahir lebih awal, menunjukkan bahwa mereka mendapat manfaat dari perburuan yang lebih kaya untuk ibu mereka dan dengan demikian lebih banyak makanan.
Bayi Cougar Litter
Cougar betina biasanya melahirkan tiga atau empat anak setelah masa kehamilan 90 hari atau lebih, meskipun tandu yang lebih kecil dan lebih besar dimungkinkan.
Kehidupan awal bayi tante girang, yang terlahir buta, tuli, dan hampir tidak bergerak, dihabiskan di kamar bayi yang dilindungi. sarang, yang mungkin di antara batu-batu besar, di ceruk tebing, di antara semak-semak tebal atau tempat tersembunyi lainnya, terpencil pengungsian.
Penampilan dan Pengembangan Cub
Ukuran anak singa gunung saat lahir adalah sekitar 500 gram atau lebih - pipsqueaks, pada dasarnya.
Anak-anak singa kecil ini lahir dengan bercak berat: pola bulu yang hilang seiring bertambahnya usia, karena singa gunung dewasa pada dasarnya berwarna kuning kecokelatan. Tanda bulu yang lebih menonjol juga umum di antara anak-anak kucing lain, termasuk Afrika dan Asia singa yang, seperti puma, berwarna solid saat dewasa.
Bercak itu membantu anak-anaknya berbaur lebih baik di tengah tumbuh-tumbuhan. Ketika anak cougar membuka mata mereka – yang terjadi dalam beberapa minggu pertama – mereka menjadi biru; setelah beberapa bulan, warna mata itu berubah menjadi rona kecoklatan atau keabu-abuan dari puma dewasa.
Pertandingan gulat dan permainan lainnya dengan teman tandu membantu mereka memperkuat otot dan menyempurnakan keterampilan berburu yang akan membantu mereka menjadi puma dewasa.
Ketika mereka berusia antara enam hingga delapan bulan, anak cougar mulai mengikuti ibu mereka untuk membunuh. Pada titik ini mereka juga mahir memanjat pohon. Antara satu dan dua tahun, anak-anaknya yang setengah dewasa biasanya menyatakan kemerdekaan mereka dari ibu mereka dan membangun wilayah mereka sendiri: biasanya dekat dengan ibu dalam kasus puma betina, lebih jauh – kadang-kadang banyak lebih jauh, seperti dalam ratusan mil – untuk laki-laki.
Kematian Anak
Anak Cougar berisiko dari berbagai predator potensial di seluruh jangkauan mereka, dari burung pemangsa seperti elang emas hingga sesama karnivora seperti beruang, abu-abu serigala, jaguar dan coyote. Namun, di banyak daerah, penelitian menunjukkan bahwa ancaman utama bagi cougars muda adalah singa gunung lainnya, terutama jantan dewasa.
Anak-anaknya mungkin paling rentan setelah mereka meninggalkan sarangnya dan berada di luar rumah bersama mereka ibu, meskipun pada saat itu kemampuan mereka untuk mencakar pohon memberi mereka setidaknya sesuatu yang aman bersih.
