Apa yang Dimakan Berang-berang Sungai?

Berang-berang sungai (Lontra canadensis) adalah mamalia amfibi yang dikenal karena kemampuan berenangnya. Berang-berang sungai dapat hidup di sepanjang sungai, danau, kolam, rawa, teluk, muara atau bahkan di sepanjang pantai. Berang-berang sungai mengkonsumsi kehidupan hewan dan tumbuhan air, dengan beberapa pengecualian. Berang-berang sungai berperan sebagai predator puncak, sehingga jaring makanan berang-berang sungai sangat penting bagi banyak daerah aliran sungai.

TL; DR (Terlalu Panjang; Tidak Membaca)

Berang-berang sungai adalah predator puncak di berbagai lingkungan DAS. Mereka menggunakan tubuh mereka yang panjang dan gesit untuk berenang dan berburu banyak spesies mangsa seperti ikan, amfibi, krustasea, dan organisme lainnya. Jaring makanan berang-berang sungai memelihara keanekaragaman hayati yang luar biasa.

Berang-berang sungai milik keluarga musang. Berang-berang sungai lebih kecil dari sepupunya, berang-berang laut. Berang-berang sungai memiliki tubuh panjang dan berotot yang cocok untuk kehidupan mereka di darat dan di air. Jari-jari kaki mereka berselaput, mereka memiliki kaki pendek dan mereka memiliki ekor yang meruncing hingga panjang 15 inci. Ekor ini berfungsi untuk mendorong berang-berang melewati air. Bentuk tubuh mereka membantu dalam membantu mereka berbelok tiba-tiba untuk menangkap ikan dan mangsa lainnya. Bulu mereka tebal dan coklat di bagian atas tubuh mereka dan abu-abu pucat di bagian bawah mereka. Berang-berang jantan bisa tumbuh hingga hampir 4 kaki panjangnya dan beratnya bisa mencapai 28 pon. Betina biasanya lebih kecil.

Umumnya menyendiri, berang-berang sungai terlibat dalam permainan ketika mereka bertemu. Berang-berang sungai dapat meluncur, mengejar, dan melompat-lompat, terutama saat waktunya kawin. Berang-berang sungai mencapai kematangan seksual pada usia dua tahun. Berang-berang sungai betina menunjukkan keterlambatan implantasi telur yang telah dibuahi, sehingga tidak akan tertanam di rahimnya selama beberapa bulan. Betina hamil ini mencari perlindungan di sarang yang dilapisi dengan vegetasi. Biasanya sarang tersebut dibuat sementara, dari tumpukan kayu gelondongan atau sumber alami serupa, tetapi seringkali mereka juga menggunakan bekas sarang berang-berang atau nutria. Betina melahirkan dua hingga empat anak anjing di musim semi. Anak-anak anjing ini tinggal bersama ibu mereka sampai musim gugur. Berang-berang sungai dapat hidup hingga sekitar 10 tahun di alam liar.

Berang-berang sungai tidak menyimpan makanan atau berhibernasi di musim dingin. Lapisan lemak di bawah kulit mereka melindungi mereka dari suhu dingin. Berang-berang sungai menggunakan indra penciumannya yang baik di darat; di bawah air, penglihatan mereka jauh lebih tajam. Kumis panjang di sekitar hidung mereka, yang disebut vibrissae, membantu pencarian makanan di perairan yang lebih keruh. Berang-berang sungai memiliki katup khusus untuk menutup telinga dan hidung mereka saat mereka berenang di bawah air. Mereka dapat menyelam sejauh 50 kaki dan dapat tetap berada di bawah air selama beberapa menit. Di bawah air, berang-berang sungai berenang secepat 7 mil per jam dengan keanggunan dan kelincahan yang cukup besar, yang diperlukan untuk menangkap mangsa.

Berang-berang sungai dapat ditemukan di sebagian besar Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko di sekitar delta Sungai Rio Grande dan Colorado.

Jaring makanan berang-berang sungai memainkan peran penting dalam lingkungan yang disebut berang-berang sungai sebagai rumah. Berang-berang sungai adalah predator puncak dalam jaring makanan mereka. Rantai makanan berang-berang sungai sebagian besar terdiri dari ikan. Berang-berang sungai lebih menyukai ikan yang lebih besar karena mudah ditangkap; mangsa yang lebih besar memberi berang-berang sungai lebih banyak energi juga. Mereka menikmati ikan mas, mola-mola, ikan kecil, pengisap, sculpin dan salmon seperti:

• ikan trout
  
• ikan salmon

Berang-berang sungai juga lebih menyukai ikan yang bergerak lebih lambat daripada ikan buruan. Rantai makanan berang-berang sungai juga terdiri dari kerang, bivalvia, siput, kepiting, udang karang, kura-kura, katak, kumbang besar, cacing, unggas air atau anak ayam yang terluka, telur burung, telur ikan, ular, dan telur ular. Mamalia kecil di rantai makanan berang-berang sungai termasuk tikus, berang-berang yang belum dewasa, dan muskrat. Rantai makanan berang-berang sungai juga mencakup tanaman air dan akar. Saat musim dingin tiba, berang-berang sungai akan berburu di bawah es untuk mencari makanan. Berang-berang sungai mengunyah makanan mereka dengan baik, meninggalkan sedikit limbah. Metabolisme mereka yang tinggi menghasilkan pencernaan makanan yang cepat. Untuk itu, berang-berang sungai harus sering mengonsumsi makanan.

Beberapa predator berang-berang sungai ada di alam. Berang-berang sungai adalah perenang yang kuat dan tak tertandingi di lingkungan mereka, dan di darat mereka dapat berlari dengan kecepatan hingga 15 mil per jam. Saat terpojok di darat, mereka akan berkelahi dan mencakar. Berang-berang sungai muda terbukti paling rentan terhadap predator. Beberapa pemangsa berang-berang sungai alami termasuk beruang, coyote, bobcats, cougars dan anjing.

Predator utama berang-berang sungai adalah manusia. Setelah melimpah di seluruh daerah aliran sungai Amerika Serikat dan Kanada, jumlah berang-berang sungai sangat menderita karena perburuan oleh manusia. Bulu mereka yang tebal membuat mereka sangat dihargai karena bulunya. Hilangnya habitat dan pencemaran air juga menimbulkan kerugian yang merugikan bagi berang-berang sungai. Saat ini, upaya reintroduksi dan peraturan lingkungan yang lebih ketat membantu peningkatan jumlah berang-berang sungai. Tanpa berang-berang sungai, seluruh jaring makanan di daerah aliran sungai akan menderita. Berang-berang sungai membantu mengurangi spesies invasif dan melindungi keanekaragaman hayati. Melindungi hewan yang menarik dan menyenangkan ini membantu banyak spesies.