Banjir sungai terjadi ketika sungai meluapkan tepiannya; yaitu, ketika alirannya tidak dapat lagi ditampung di dalam salurannya. Banjir adalah kenyataan alami dan biasa bagi banyak sungai, membantu memahat tanah dan menyebarkan nutrisi di aluvial lembah dan mendukung banyak ekosistem – seperti rawa dan hutan dataran rendah – disesuaikan dengan keadaan sesekali adapted penggenangan.
Banjir sungai juga telah menjadi kekuatan pemberi kehidupan bagi masyarakat manusia yang bergantung pada mereka untuk pertanian dan kesuburan tanah. Meskipun demikian, manusia sering memandang banjir secara negatif karena kerusakan dan hilangnya nyawa yang sering mereka timbulkan di mana jalur banjir alami telah berkembang pesat dan berpenduduk.
Penyebab Alami Banjir Sungai
Setiap gelombang air tinggi yang membanjiri saluran sungai dapat menimbulkan banjir, besar atau kecil. Penyebab umum termasuk curah hujan yang tinggi, termasuk puncak hujan musiman di sistem sungai tropis seperti Amazon – banjir tahunan yang ekstensif di antaranya merupakan ciri khas dari cekungan sungai terbesar di dunia ini – dan hujan deras yang lebih tidak terduga yang disebabkan oleh siklon tropis yang mendarat dan lainnya badai.
Di sungai dengan garis lintang sedang dan tinggi serta sungai dengan garis lintang lebih rendah yang mengalir ke pegunungan alpine yang tinggi, pencairan salju musiman juga dapat menyebabkan banjir karena volume air lelehan yang besar. Pencairan yang cepat karena lonjakan suhu yang dramatis atau peristiwa “hujan di atas salju” sangat cenderung menyebabkan sungai meluapkan tepiannya.
Kemacetan es, di mana arus sungai mengalir di belakang akumulasi es sungai, adalah penyebab signifikan lain dari banjir di sungai-sungai dengan garis lintang yang lebih tinggi, terutama di Belahan Bumi Utara. Sungai-sungai besar yang paling rentan terhadap kemacetan es besar adalah sungai-sungai yang mengalir ke utara, karena, selama musim semi, aliran atas dan tengahnya dapat mencair dan mengalir bebas es sementara bagian hilirnya masih tertutup es. Inilah situasinya, misalnya, untuk Sungai Lena di Siberia, Sungai Mackenzie di barat laut Kanada, dan Sungai Merah di Upper Midwest dan Manitoba AS. Selain menopang air di belakangnya, kemacetan es juga dapat menyebabkan banjir sungai di hilir jika tiba-tiba ditembus.
Dampak Manusia pada Irama Banjir
Disebabkan oleh manusia (antropogenik) perubahan DAS di seluruh dunia telah sangat mempengaruhi sifat banjir serta karakteristik hidrologi lainnya. Tanggul yang dibangun dimaksudkan untuk membatasi air banjir dan melindungi komunitas dataran banjir, meskipun mereka juga dapat mengakibatkan banjir yang lebih besar dengan membuat aliran cadangan. di atas kemacetan mereka dan dengan membatasi penyebaran lateral debit volume tinggi, kadang-kadang memaksa tingkat air cukup tinggi sehingga tanggul berlebihan. Kegagalan tanggul dan bendungan juga dapat mengakibatkan bencana banjir.
Riparian (tepi sungai) dan lahan basah dataran banjir seperti rawa-rawa, rawa-rawa dan hutan dataran rendah secara historis mengendalikan banjir dengan memperlambat limpasan dan menyerap luapan. Di mana manusia telah memindahkan lahan basah seperti itu, banjir sungai yang merusak mungkin menjadi lebih mungkin karena ketinggian air dapat meningkat lebih cepat dan karena manipulasi lanskap menghasilkan habitat yang kurang cocok untuk tumbuh air banjir.
Banjir dan Dataran Banjir
Banjir musiman atau banjir reguler dari sungai dengan kemiringan rendah membantu menciptakan dan mempertahankan salah satu bentuk lahan yang menentukan lembahnya: dataran banjir. Dataran banjir mengacu pada lantai yang relatif datar dari lembah sungai yang mengelilingi saluran sungai aktif itu sendiri. Ini sebagian terdiri dari sedimen yang diendapkan oleh luapan sungai selama periode banjir.
Sebuah sungai berkelok-kelok bermigrasi bolak-balik melintasi dataran banjir dari waktu ke waktu sebagai tepi luar loop berliku-liku aktif mengikis dan tepi bagian dalam menumpuk sedimen. Saat sungai semakin rendah, sisa-sisa dataran banjir sebelumnya mungkin berdiri di atas dataran banjir terbaru sebagai teras.
Seringkali, sungai yang berkelok-kelok menjadi beringsut secara alami tanggul: pegunungan paralel rendah terbentuk ketika air banjir meluap di tepi sungai dan, diperlambat oleh gesekan saat tumpah di atas dataran banjir, menjatuhkan sedimen yang lebih kasar di dekat saluran. Bagian hilir dataran banjir di luar tanggul, di mana luapan cenderung menggenang selama banjir, sering disebut rawa belakang.
Banjir 10 Tahun, 50 Tahun, 100 Tahun
Anda akan sering mendengar ahli hidrologi, geografi, dan penyiar berita berbicara tentang banjir 10 tahun, 50 tahun, 100 tahun, 500 tahun, dan seterusnya. Ini mengacu pada peristiwa banjir signifikan dengan besaran berbeda yang berdampak pada sistem sungai tertentu seperti yang didefinisikan oleh interval pengulangan, yang merupakan perkiraan frekuensi rata-rata mereka.
Meskipun digunakan secara luas, istilah ini bisa menyesatkan. Banjir 100 tahun bukanlah banjir yang hanya terjadi sekali dalam satu abad. Sebaliknya, itu adalah banjir yang kemungkinan terjadi pada tahun tertentu adalah satu dari 100. Sebuah daerah aliran sungai dapat mengalami lebih dari satu kali banjir selama 100 tahun dalam seratus tahun; pada kenyataannya, itu bisa mengalami banjir 100 tahun dalam beberapa tahun berturut-turut, selama kondisi yang relatif jarang yang menyebabkannya – katakanlah, jumlah curah hujan yang ekstrem dalam waktu singkat – berulang.
