Apa yang Memakan Anjing Laut Harpa?

Anjing laut harpa adalah jenis anjing laut es Arktik yang berbagi habitat dengan rubah, serigala, anjing, serigala dan burung besar. Sementara banyak dari hewan ini diketahui memangsa anjing laut di kawasan itu, anjing laut harpa hanya memiliki empat musuh utama: beruang kutub, paus pembunuh, hiu, dan manusia.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Anjing laut adalah sumber makanan utama beruang kutub. Karena anjing laut harpa adalah perenang yang jauh lebih baik daripada beruang kutub, beruang memburu mereka saat mereka beristirahat di permukaan es. Beruang lebih suka memakan lemak anjing laut daripada dagingnya. Pencairan perlahan lapisan es kutub dalam beberapa tahun terakhir terus mengisolasi habitat beruang dan mengancam kemampuan mereka untuk menemukan dan berburu anjing laut harpa. Akibatnya, beruang kutub tidak terlalu mengancam anjing laut dibandingkan beberapa dekade lalu.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Paus pembunuh, atau orca, memangsa berbagai spesies samudera, termasuk ikan, cumi-cumi, singa laut, penguin, lumba-lumba, lumba-lumba, paus lain, dan anjing laut seperti anjing laut harpa. Sementara keluarga paus, yang disebut polong, yang hidup di daerah tertentu lebih cenderung memakan ikan, polong sementara sering menargetkan mamalia laut yang lebih besar. Paus pembunuh adalah pemburu yang kooperatif, dan sering bekerja sama untuk mengamankan pembunuhan. Pendengaran dan penglihatan paus yang sangat baik di dalam dan di luar air membantu kemampuan mereka untuk berburu anjing laut.

•••Gambar Comstock / Gambar Comstock / Getty

Spesies hiu asli perairan Arktik merupakan ancaman lain bagi anjing laut harpa dan anak-anaknya. Meskipun datanya langka, spesies hiu yang bertanggung jawab atas serangan anjing laut kemungkinan besar termasuk hiu putih besar, harimau, mako, dan Greenland. Seperti paus pembunuh, hiu adalah pemangsa ulung, cukup cepat untuk menangkap anjing laut di air dan mungkin mengambilnya dari tepi es. Namun, tidak seperti paus, hiu jarang berburu secara berkelompok.

Manusia terus menjadi ancaman utama bagi anjing laut harpa, baik melalui penipisan es laut mereka habitat dan melalui perburuan, pemogokan perahu, keterikatan alat tangkap, tumpahan minyak dan umum gangguan. Perburuan anjing laut terorganisir tahunan di lepas pantai Atlantik Kanada memungkinkan pemburu membunuh sekitar 280.000 anjing laut, sebagian besar harpa, antara bulan Maret dan Mei. Anjing laut harpa diburu untuk diambil kulitnya, bahan bakar minyaknya, dan makanannya. Nilai perburuan anjing laut Kanada terjaring $ 16,5 juta pada tahun 2005. Membunuh anjing laut harpa yang baru lahir, anak anjing laut dengan bulu putih bersih, dilarang pada tahun 1987.