Karang adalah organisme laut yang biasanya ditemukan dalam koloni polip individu. Karang adalah hewan hidup yang dapat tumbuh, berkembang biak, dan membangun kerangkanya sendiri, dan beberapa bertanggung jawab atas pembentukan terumbu karang. Karang LPS dan karang SPS sering ditemukan di akuarium atau tangki ikan. Sementara kedua organisme terdiri dari polip dan memiliki kesamaan, ada perbedaan unik di antara keduanya.
Karang LPS adalah karang berkapur besar yang memiliki polip berdaging besar. Kepala karang LPS besar dan mudah dikenali dari kerangka keras di bawahnya. Sebaliknya, karang SPS memiliki polip kecil yang berada di dasar kerangka berbatu yang keras. Perbedaan penting tentang karang SPS adalah bahwa ada titik-titik yang tampak berbunga-bunga yang menutupi karang.
Karang SPS membutuhkan tingkat cahaya yang tinggi yang biasanya dihasilkan oleh lampu fluorescent atau metal halide. Mereka bekerja dengan baik dengan lampu neon VHO atau lampu neon T5 yang memiliki reflektor individu. Tanpa pencahayaan yang tepat, karang SPS sulit tumbuh. Sementara karang LPS membutuhkan lebih banyak pencahayaan daripada lampu neon standar yang ditemukan di tangki ikan, tetapi cahayanya tidak harus seterang yang dibutuhkan karang SPS. Karang LPS akan bekerja dengan baik dengan cahaya sedang hingga tinggi.
Karang kadang-kadang bisa agresif. Karang LPS memiliki kemampuan menyengat yang kuat dan jika ditempatkan terlalu dekat dengan tetangganya, mereka akan menggunakan kemampuan itu jika mereka dapat menjangkaunya. Banyak LPS memiliki tentakel yang lebih panjang dari biasanya yang dapat mereka gunakan untuk menyapu karang lain dari jarak dekat. Karang SPS bukanlah jenis yang agresif dan memiliki sengatan yang sangat sedikit tetapi akan mempertahankan diri dengan menggunakan tentakelnya untuk memastikan karang lain menjauh. Karena mereka benar-benar tidak agresif, karang SPS biasanya tidak bertahan dari sengatan karang LPS yang lebih agresif.
Karang LPS membutuhkan kualitas air yang baik tetapi umumnya dapat menangani kualitas air yang lebih buruk dibandingkan dengan karang SPS. Saat arus air mengalir, karang LPS akan bergoyang mengikuti arus, dan jika diganggu oleh air mereka akan mundur. SPS harus memiliki kualitas air yang bagus dengan arus yang kuat. Air tidak boleh mengandung nitrat karena keberadaan nitrat dapat mempengaruhi pembentukan kerangka SPS. Karang SPS tidak bergerak mengikuti arus di dalam air.