Bencana Alam di Hutan Hujan

Hutan hujan tropis penting bagi umat manusia modern, karena keanekaragaman sumber daya biofarmasi yang ekstrem dan kontribusinya terhadap ekologi global. Delapan puluh persen keanekaragaman hayati dunia terkandung di dalam hutan hujan tropis. Biosfer unik ini ada dalam 28 derajat utara atau selatan khatulistiwa, membentuk lingkungan yang subur di mana kehidupan tumbuh subur. Hutan hujan sangat rentan terhadap perubahan iklim ekstrem dan aktivitas cuaca buruk.

Berbeda dengan zona beriklim sedang di Bumi, kawasan hutan hujan terdiri dari dua musim: hujan dan kering. Selama musim hujan, curah hujan yang tidak terputus dapat berlangsung selama berhari-hari atau berminggu-minggu. Hal ini menyebabkan banjir besar di dataran rendah, tepian sungai dan sebagainya, memberi makan danau dan sungai yang membantu mempertahankan iklim khatulistiwa.

Karena lingkungan hutan hujan yang sangat lembab dan lembap, kekeringan relatif jarang terjadi di kawasan hutan hujan. Namun, ketika mereka terjadi, mereka ekstrim. Pada tahun 2005, apa yang disebut kekeringan "100 tahun" melanda Amazon, membunuh banyak pohon dan melepaskan jutaan ton CO2 ke atmosfer.

Salah satu produk sampingan dari curah hujan yang konstan adalah tanah dan sedimen yang sangat gembur, sangat basah. Hal ini dapat menyebabkan ketidakstabilan di daerah berbukit atau curam di mana bumi runtuh dan mengalir dalam gerakan ke bawah. Jika mereka mendapatkan momentum yang cukup, mereka bisa sangat merusak daerah sekitarnya. Beberapa peneliti berspekulasi bahwa penggundulan hutan menyebabkan beberapa aktivitas ini, karena penghapusan sistem akar yang membantu mengikat tanah lepas di tempatnya.

Kebakaran hutan dapat terjadi secara spontan atau karena ulah manusia. Selama kondisi kekeringan, panas ekstrim dan kekeringan dikombinasikan dengan lapisan kanopi tipis dan membusuk, massa yang mudah terbakar di lantai hutan dapat memicu kebakaran spontan yang dapat membakar sampai habis secara alami atau padam dengan datangnya hujan. Banyak kebakaran buatan manusia adalah hasil dari kegiatan penggundulan hutan, yang dengan sengaja membakar kawasan hutan yang luas untuk menciptakan lahan yang subur.