Apa itu Kayu Kamani?

Pohon yang dikenal di Hawaii sebagai kamani memiliki penyebaran yang luas di seluruh Asia selatan dan Afrika, dan memiliki banyak nama lain; nama ilmiahnya adalah Calophyllum inophyllum, dan tiga dari nama yang lebih terkenal adalah tamanu, poon dan laurel Alexandrian. Orang-orang yang tinggal di daerah di mana pohon ini asli sering menganggapnya suci, dan memiliki banyak kegunaan obat. Orang Hawaii secara tradisional menggunakan kayu untuk konstruksi rumah, kerajinan dekoratif, dan wadah.

Kamani adalah nama Hawaii, tapi Calophyllum inophyllum bukan asli Hawaii -- itu diperkenalkan oleh pemukim Polinesia. Ini adalah anggota keluarga manggis, dan tumbuh di dekat pantai berpasir dan daerah dataran rendah lainnya yang memiliki banyak sinar matahari. Tumbuh lambat, dapat mencapai ketinggian 18 meter (60 kaki) atau lebih dan memiliki dedaunan lebat yang terdiri dari daun besar dan kaku. Pohon ini dikenal di seluruh habitat aslinya karena buahnya yang harum, yang berubah menjadi beracun saat matang dan menghasilkan minyak kental yang digunakan untuk -- antara lain -- menenangkan iritasi kulit dan meredakan serangga gigitan.

Kamani tidak digunakan cukup luas untuk dimasukkan pada sebagian besar grafik kekerasan Janka, jadi sulit untuk mengukurnya kekerasan dibandingkan dengan jenis kayu lainnya, tetapi banyak dideskripsikan sebagai kuat, tahan lama, dan keras sedang. Ini memiliki berat jenis antara 0,597 hingga 0,647, membuatnya sedikit lebih dari setengah kepadatan air, dan tidak seperti banyak kayu keras tropis dengan berat jenis lebih besar dari 1, kayu kamani mudah mengapung. Fakta itu adalah salah satu kemungkinan alasan popularitasnya sebagai bahan baku kano di antara orang Hawaii.

Warna merah dan putih kayu kamani berubah menjadi coklat kemerahan seiring bertambahnya usia kayu, dan butiran yang rapat dan saling mengunci memungkinkan pengrajin dan pekerja kayu menghasilkan produk yang menarik. Namun, kayunya relatif jarang, karena pohonnya tumbuh sangat lambat, dan itu bukan bahan baku yang ideal. Butir yang saling mengunci membuat kayu tampak seperti wol saat baru dipotong, dan butiran yang rumit membuatnya agak sulit untuk dikerjakan. Di Hawaii, seperti di beberapa negara di Asia Tenggara, kamani sering dibuat menjadi piring, mangkuk dan peralatan karena tidak memberikan rasa kayu atau bau pada makanan.

Kamani adalah pohon hias yang menarik dan biasanya ditanam untuk tujuan itu -- bukan untuk kayunya. Ini menghasilkan sejumlah besar buah-buahan, dan meskipun ini menjadi beracun saat matang, minyak yang berasal darinya dianggap sebagai salep kulit yang berharga. Oleh karena itu, minyak ini sangat dihargai di Hawaii -- untuk tujuan seperti pijat lomi lomi -- seperti halnya di bagian lain dunia, yang dikenal sebagai minyak tumanu atau domba. Kulit kayu telah digunakan untuk atap sirap di beberapa tempat, dan getah yang mengalir di bawah kulit kayu dapat diubah menjadi racun untuk membunuh tikus dan ikan.