Habitat Alami Gajah

Gajah adalah yang terbesar dari semua hewan darat yang hidup, mampu tumbuh hingga 11 kaki dan beratnya 14.000 pon, dalam kasus gajah Afrika. Ada beberapa spesies gajah. Mereka, sebagai sebuah kelompok, didistribusikan di berbagai habitat, tetapi setiap spesies memiliki ciri dan kondisi kehidupan yang unik relatif terhadap distribusi geografisnya.

Gajah Afrika mungkin adalah spesies yang paling terkenal, dengan telinga besar yang mengepak untuk membantu mereka tetap sejuk di sub-Sahara Afrika. Mayoritas gajah Afrika hidup di sabana terbuka, daerah yang dicirikan oleh padang rumput yang luas, hutan kering, dan sedikit air. Gajah Afrika akan melakukan perjalanan jarak jauh untuk mencari air setiap hari dan lebih nomaden daripada spesies lain. Mereka tinggal di mana pun mereka dapat menemukan makanan yang cukup untuk mendukung populasi mereka, dalam kawanan yang tersebar di sebagian besar Afrika.

Mayoritas populasi gajah Asia berada di India, di mana gajah tinggal dekat dengan air. Habitat mereka sangat berbeda dari gajah Afrika, dan terutama adalah hutan hujan tropis dan bagian padang rumput hutan yang tersebar, daerah yang sering berfluktuasi antara padang rumput dan lubang air tergantung pada musim. Iklimnya relatif sedang sepanjang tahun, dan vegetasi lebat di wilayah ini.

Ada beberapa subspesies gajah Afrika dan Asia yang diakui, yang dideskripsikan dan dibedakan berdasarkan preferensi habitat dan lokasinya. Dua subspesies Afrika adalah gajah sabana dan gajah hutan yang kurang umum, yang memelihara daerah jelajah di hutan belukar Afrika yang lebih bervegetasi. Di antara gajah Asia, populasinya terbagi antara kelompok India, Sumatra, dan Sri Lanka. Gajah Sumatera dan Sri Lanka hanya menghuni pulau-pulau ini yang habitatnya lebih tropis dan basah sepanjang tahun.

Semua gajah bermigrasi sepanjang tahun, mengubah habitatnya agar sesuai dengan musim hujan dan kemarau serta ketersediaan makanan. Rute migrasi biasanya diikuti tahun demi tahun dan dianggap dipilih oleh rute yang memungkinkan akses mudah ke air.

Semua gajah terancam atau hampir punah. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh hilangnya habitat, karena semakin banyak lanskap alam mereka diubah untuk mengakomodasi lahan pertanian dan pembangunan manusia. Gajah kebanyakan berusaha menghindari wilayah yang tumpang tindih dengan manusia, tetapi jika jarak jelajahnya dekat, konflik sering terjadi karena tanaman dan gangguan ternak. Karena gajah membutuhkan ruang yang begitu luas untuk makan dan bermigrasi, hilangnya habitat sangat merusak.