Ular Ditemukan di Northern Illinois

Illinois memiliki 39 spesies ular dalam batas-batasnya, tetapi mayoritas tinggal di wilayah selatan negara bagian yang lebih hangat. Ular di Illinois Utara umumnya bersaing dengan suhu yang lebih dingin daripada rekan-rekan mereka di Illinois Selatan. Beberapa dari ular Midwestern ini terancam karena pertumbuhan perkotaan (di daerah Chicago dan Rockford, misalnya) dan hilangnya atau perubahan habitat yang lebih umum.

Ular air menghabiskan sebagian besar waktunya di atau dekat danau air tawar, rawa-rawa, rawa-rawa dan sungai, di mana, karena tanda yang agak mirip, mereka sering disalahartikan sebagai cottonmouth yang berbisa dan menyukai air (yang hanya menghuni Illinois tengah dan selatan) dan – dalam kasus ular air intan di Illinois – untuk ular derik. Ular air, bagaimanapun, tidak memiliki racun (belum lagi mainan kerincingan). Beberapa jenis ular air menghuni Illinois Utara: ular air utara yang tersebar luas dan ular air plainbelly dan diamondback yang lebih terbatas di Lembah Mississippi. (Ular air hijau berpita lebar dan Mississippi, sementara itu, menyebut rumah Illinois selatan.)

Ular air bukan satu-satunya ular air atau semiakuatik asli Illinois Utara, kebetulan: Misalnya, dua jenis ular udang karang – ular ular ratu dan ular udang karang Graham – menghuni beberapa perairan di kawasan itu, sementara ular garter juga siap mencari makan di sekitar lahan basah dan sungai.

Menurut Departemen Sumber Daya Alam Illinois, Illinois memiliki empat spesies ular berbisa: cottonmouth, copperhead, kayu derik dan massasauga timur. Dari jumlah tersebut, hanya dua ular derik - derik kayu dan massasauga - yang dapat menghuni Illinois Utara, meskipun mereka sangat jarang di bagian negara bagian ini. Massasauga, yang berada di sepanjang sungai dan di rawa-rawa dan rawa-rawa, terdaftar sebagai terancam punah di Illinois; ular derik kayu terancam. Semua ular berbisa Illinois adalah ular beludak; mereka menerima nama ini karena "lubang" fisik antara mata ular dan lubang hidung, yang berfungsi sebagai organ sensorik. Ular berbisa membunuh mangsanya dengan menggigitnya dengan taringnya, yang mengandung racun yang melumpuhkan.

Selain dua ular derik, beberapa ular Illinois Utara lainnya termasuk dalam daftar spesies terancam dan hampir punah di negara bagian itu. Diklasifikasikan sebagai terancam termasuk ular Kirtland - ditemukan di sekitar wilayah Greater Chicago di padang rumput basah dan sungai berumput dan tepi kolam, dan dihadapkan dengan hilangnya habitat substansial – dan ular hognose barat, terutama ditemukan di Northwest Illinois dan terancam oleh hilangnya habitat pasir yang disukainya padang rumput. (Ular hognose timur menjelajah jangkauan yang jauh lebih besar di Illinois Utara.)

Spesies ular tertentu memiliki tingkat toleransi dingin yang lebih tinggi daripada ular lainnya. Ini berarti mereka mampu menahan suhu yang lebih dingin; dengan demikian, ular ini tidak harus berhibernasi selama spesies ular lainnya. Dua ular garter Illinois – ular garter dataran dan ular garter biasa – termasuk dalam kategori ini: Spesies ini sering menghentikan hibernasi musim dingin mereka dengan berjemur di luar dalam cuaca yang hangat dan cerah, dan cenderung muncul lebih awal di musim semi..