Kupu-kupu adalah kelompok serangga yang beragam yang mengandung sekitar 20.000 spesies berbeda. Amerika Utara adalah rumah bagi lebih dari 700 spesies ini. Setiap jenis memiliki berbagai perilaku dan adaptasi struktural yang memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di lingkungan mereka.
Kupu-kupu secara estetika menyenangkan dan beberapa spesies menyebabkan kerusakan pada tanaman komersial. Kupu-kupu berkontribusi pada ekosistem yang berkembang dan dapat menunjukkan keadaan kesehatan ekosistem.
Penyerbukan
Kupu-kupu berperan penting dalam penyerbukan bunga, terutama bunga yang memiliki aroma yang kuat, berwarna merah atau kuning dan menghasilkan nektar dalam jumlah besar. Nektar adalah komponen penting dari makanan kupu-kupu.
Pentingnya kupu-kupu penyerbukan reproduksi tanaman mungkin tidak sama dengan lebah madu tetapi beberapa spesies tanaman, seperti milkweed dan bunga liar lainnya, bergantung pada kupu-kupu untuk mentransfer serbuk sari mereka.
Seperti lebah, serbuk sari berkumpul di tubuh kupu-kupu saat memakan nektar bunga. Saat kupu-kupu pindah ke bunga baru, ia membawa
serbuk sari dengan itu.Komponen Penting dari Ekosistem yang Berkembang
Kelimpahan kupu-kupu sering menjadi indikasi bahwa suatu ekosistem berkembang. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa kupu-kupu merupakan komponen penting dari of rantai makanan, sebagai predator dan mangsa. Kupu-kupu dan ulat dewasa merupakan sumber makanan penting bagi hewan lain seperti kelelawar dan burung.
Seiring dengan nektar, kupu-kupu memakan berbagai tanaman. Beberapa spesies juga menyediakan bentuk pengendalian hama alami. Misalnya, kupu-kupu pemanen memakan kutu daun saat masih dalam bentuk ulat.
Perubahan iklim
Kupu-kupu sangat sensitif terhadap perubahan iklim. Para ilmuwan memantau kupu-kupu sebagai metode untuk mengamati tanda-tanda peringatan dari efek yang lebih luas dari perubahan iklim.
Salah satu contoh studi ini melibatkan pemantauan kupu-kupu checkerspot Edith di Amerika Utara. Menurut National Academy of Sciences, distribusi kupu-kupu ini telah bergeser lebih jauh ke utara dan ke ketinggian yang lebih tinggi sebagai akibat dari peningkatan suhu.
Penurunan populasi kupu-kupu sebagai akibat dari perubahan iklim memiliki konsekuensi bagi banyak spesies lainnya. Hewan seperti burung, mamalia kecil dan serangga lain yang bergantung pada kupu-kupu dan ulat, dapat kehilangan sumber makanan penting dan harus mengubah pola makan mereka menjadi kurang diinginkan atau kurang tersedia jenis.
Penggemar Kupu-Kupu
Mempelajari kupu-kupu telah menjadi hobi umum, terutama di zaman Victoria. Kupu-kupu memberikan banyak kesenangan bagi para penggemar kupu-kupu.
Seperti pengamat burung, mereka senang melihat spesies langka. Kupu-kupu juga menguntungkan ekonomi dengan menarik wisatawan. Area seperti raja Meksiko mendapat manfaat dari pariwisata karena penggemar kupu-kupu berkeliling dunia untuk memotret keindahan kecil.
Pentingnya Sains
Sekaligus menjadi indikator perubahan iklim, kupu-kupu juga peka terhadap ancaman lain seperti perusakan habitat. Perubahan perilaku kupu-kupu dapat memperingatkan orang tentang efek masa depan dari hilangnya habitat pada hewan lain.
Karena banyak spesies kupu-kupu sangat terspesialisasi, spesies individu dapat memberikan manfaat khusus bagi sains. Misalnya, kupu-kupu coklat padang rumput Eropa menghasilkan antibiotik alami yang mungkin berguna bagi manusia.
Pentingnya Berkebun
Karena habitat alami dihancurkan untuk mengakomodasi perkembangan baru, pentingnya berkebun untuk memastikan populasi kupu-kupu yang kuat menjadi lebih jelas. Membuat sebuah ekosistem kupu-kupu di dalam kebun Anda serta di taman dan area naturalisasi lainnya membantu memerangi hilangnya habitat alami ini.
Menanam tanaman ramah kupu-kupu, memiliki area cerah bagi kupu-kupu untuk berjemur dan menghangatkan diri, serta menyediakan sumber air dangkal seperti pemandian burung semuanya akan membantu menarik kupu-kupu ke Anda taman.
