Apa perbedaan antara aligator dan buaya? Buaya dan aligator adalah reptil besar yang mirip dan termasuk dalam ordo yang sama: buaya. Meskipun secara kolektif predator air bergigi ini tersebar di seluruh Amerika, Afrika, Asia selatan dan Australasia, hanya ada satu tempat di dunia di mana Anda benar-benar dapat menemukan mereka berbagi habitat di alam liar: Florida Selatan.
Florida Selatan adalah rumah bagi buaya Amerika dan buaya Amerika.
Di sini, di Everglades yang lebih besar ekosistem dan sekitarnya, kedua sepupu menunjukkan sejumlah perbedaan fisik dan ekologi yang -- terutama ketika dipertimbangkan bersama -- biasanya cukup untuk membedakan aligator vs buaya tanpa mengambil risiko dekat inspeksi.
Apa Perbedaan Antara Buaya dan Buaya? Gambar besar
Aligator dan buaya menempati cabang yang berbeda dari pohon keluarga buaya. Buaya - bersama dengan kerabat dekat Amerika Tengah dan Selatan mereka, caiman - milik keluarga Alligatoridae. Buaya termasuk dalam famili Crocodylidae.
Hanya ada dua spesies aligator yang masih hidup: aligator Amerika yang besar dan banyak jumlahnya tenggara Amerika Serikat dan yang jauh lebih kecil -- dan jauh lebih jarang -- buaya Cina dari Cina timur.
Dari segi distribusi, buaya sebagian besar terbatas di daerah tropis -- Florida Selatan merupakan pos terdepan paling utara untuk Buaya Amerika -- walaupun aligator Amerika dan Cina, lebih tahan dingin, pada dasarnya beriklim sedang atau subtropis binatang.
Akhir Bisnis: Rahang dan Gigi
Moncongnya adalah tempat perbedaan aligator vs buaya yang sebenarnya mulai terlihat: aligator pada umumnya memiliki perbedaan yang signifikan moncong yang lebih lebar dari buaya, buaya perampok dari Asia Selatan, dengan kepala yang berat seperti buaya, menjadi pengecualian.
Seperti yang dicatat oleh Dr. Adam Britton dalam Basis Data Biologi Buaya online, dimensi yang lebih besar dari rahang buaya -- dan daya hancur yang dihasilkan -- mungkin mencerminkan masuknya signifikan dari lapis baja yang baik mangsa, seperti kura-kura dan moluska, dalam makanannya.
Ketika rahang buaya tertutup, sementara itu, hanya gigi atasnya yang terlihat. Buaya bermulut tertutup menunjukkan gigi atas dan bawah yang saling bertautan, dan gigi bawah keempat -- yang masuk ke dalam takik tepat di belakang lubang hidung -- sangat menonjol. Singkatnya, buaya Amerika dengan rahang sempit terlihat lebih bergigi daripada buaya berhidung lebar.
Sembunyikan Warna dan Pola
Buaya Amerika pada dasarnya berwarna hitam, jauh lebih gelap dan lebih berkilau daripada buaya Amerika, yang berwarna abu-abu pucat dan tampak berdebu. Buaya muda berwarna gelap dengan garis-garis kekuningan. Buaya muda, pada gilirannya, berwarna terang dengan bintik-bintik gelap.
Perhatikan baik-baik tenggorokan atau perut buaya Florida dan Anda mungkin melihat perbedaan lain pada tingkat kulit. Sebagian besar sisik tubuh buaya menunjukkan titik-titik hitam kecil yang disebut lubang sensorik yang, pada buaya, terbatas pada rahang dan tidak ditemukan di tempat lain. Lubang-lubang ini memungkinkan buaya untuk memantau gerakan dan variasi tekanan - dan mungkin variabel lain - di air sekitarnya.
Perbedaan Ukuran Aligator dan Buaya
Dengan mempertimbangkan semua spesies, perbedaan antara ukuran aligator dan buaya kecil dan sulit diukur.
Ini tentu saja terjadi di Florida Selatan, di mana mengukur panjang atau massa buaya tidak akan banyak membantu dalam identifikasi. Buaya Amerika mungkin mendekati 6 meter (20 kaki) dalam kasus yang jarang terjadi, tetapi kebanyakan individu yang ditemui di Florida sekitar 3,8 meter (12,5 kaki) atau lebih kecil.
Dan sementara aligator Amerika terberat mungkin 4,8 meter (15,75 kaki) panjang dan 454 kilogram (1.000 pound) atau lebih, hewan di Everglades cenderung jauh lebih kecil daripada mereka yang lebih utara saudara-saudara.
Buaya vs Buaya: Perbedaan Habitat
Di Florida Selatan, perbandingan aligator vs buaya mudah dilakukan ketika Anda melihat habitat mereka karena mereka cenderung menyukai habitat inti yang berbeda (walaupun mereka kadang-kadang berbaur).
Buaya Amerika, seperti buaya lainnya, memiliki kelenjar yang mengeluarkan garam di lidahnya dan dengan demikian dapat mentolerir lingkungan asin. Ini terutama mendiami perairan payau sungai pasang surut, bakau rawa-rawa dan laguna pesisir, meskipun akan mudah menjangkau lebih jauh ke pedalaman. Ia juga kadang-kadang berenang ke laut, kebiasaan yang menjelaskan distribusi historisnya yang luas di Karibia.
Sementara aligator terkadang memanfaatkan habitat payau, mereka terutama air tawar makhluk. Pengaturan paling umum di mana Anda berpotensi melihat aligator dan buaya Florida Selatan melintasi jalur berada di pinggiran rawa bakau atau di hulu muara.