Karakteristik Ekosistem Pegunungan

Karakteristik iklim dan ekosistem pegunungan bervariasi tergantung pada ketinggian tertentu, bentang alam, bioma, badan air di sekitar gunung, dan kedekatannya dengan khatulistiwa. Namun, daerah pegunungan memiliki karakteristik yang beragam meskipun terdapat perbedaan iklim, cuaca, dan kehidupan adat tertentu. Sifat-sifat ini termasuk variasi yang cepat dalam cuaca dan organisme, keanekaragaman hayati, dan sifat rapuh.

•••Goodshoot/Goodshoot/Getty Images

Semua ekosistem gunung berbagi properti ketinggian tinggi, naik dengan cepat dari medan sekitarnya. Umumnya, daerah pegunungan didefinisikan sebagai gradien kasar yang naik di atas 5.000 kaki. Pegunungan dibedakan dari dataran tinggi berdasarkan tingkatannya. Sementara dataran tinggi juga ditemukan pada 5.000 kaki atau lebih di atas permukaan laut, mereka tidak berbagi lereng curam dari bentang alam pegunungan.

Pegunungan menutupi sekitar seperlima dari permukaan dunia. Beberapa pegunungan paling terkenal di dunia meliputi:

• Gunung Andes
• Himalaya
• pegunungan berbatu
• Appalachia
• Rentang Kaskade
• Pegunungan Pyrenees

Selain itu, 80 persen air tawar dunia berasal dari pegunungan. Salju dan es yang menumpuk di puncak pegunungan akan mencair dan mengalir ke sungai dan danau di dasar pegunungan ini. Pegunungan juga mempengaruhi badai dan penciptaan hujan air tawar, yang juga menciptakan air tawar.

•••Hemera Technologies/AbleStock.com/Getty Images

Sementara cuaca spesifik yang dialami di wilayah pegunungan tertentu dapat bervariasi tergantung pada lokasi dan ketinggian, beberapa karakteristik iklim pegunungan dibagi di antara wilayah. Pertama-tama, iklim wilayah pegunungan mengalami perubahan drastis dalam suhu dan cuaca dari waktu ke waktu. Badai petir bisa datang dari langit yang cerah dalam hitungan menit, atau suhu hangat bisa turun di bawah titik beku dalam waktu yang sangat singkat.

Variasi besar yang sama dalam iklim wilayah pegunungan terjadi dari satu tingkat ketinggian ke tingkat berikutnya. Pegunungan kadang-kadang mengalami lebih banyak curah hujan daripada ekosistem lainnya.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Pegunungan adalah rumah bagi beberapa wilayah keanekaragaman hayati terbesar di planet ini. Pegunungan Sierra Nevada saja diperkirakan menampung 10.000 hingga 15.000 spesies tumbuhan dan hewan yang terpisah. Bagian dari keanekaragaman hayati ini adalah hasil dari perubahan iklim yang cepat berdasarkan ketinggian, yang menghasilkan tempat tinggal bagi banyak jenis organisme.

Karena sifat rapuh ekosistem pegunungan, sejumlah besar tumbuhan dan hewan asli dianggap berisiko atau terancam punah oleh organisasi di seluruh dunia. Pegunungan juga menyediakan rumah bagi sekitar sepuluh persen dari populasi manusia dunia.

•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images

Ekosistem pegunungan dan iklim wilayah pegunungan adalah beberapa yang paling sensitif di dunia. Mereka tunduk pada perubahan cuaca yang ekstrem, yang dapat mencegah pemulihan biomassa yang hilang. Mereka rentan terhadap berbagai bencana alam yang hampir tidak berbahaya di dataran rendah. Ini termasuk:

• Longsoran
• Erosi
• Aliran lava
• gempa bumi

Karena beberapa sabuk tempat tinggal di daerah pegunungan sangat kecil dan mudah dihancurkan, spesies yang tinggal di sana dapat dengan mudah berkurang jumlahnya. Sifat rapuh ekosistem pegunungan merupakan penyebab keprihatinan yang besar, karena peran penting yang mereka mainkan dalam siklus kehidupan baik di pegunungan maupun di tanah di bawahnya.